Книга Шепот в стенах, страница 118 – Скотт Рэнкин

Дагвид понесся по полю движущихся блоков, стараясь, чтобы его ноги касались как можно большего количества камней. Он надеялся, что быстрый контакт с ними приведет в движение все спрятанные внизу механизмы.

Берсерк вскарабкался на холм, который Дагвид только что оставил позади, и побежал по песку. Дагвид добрался до дальнего угла поля. Откуда-то снизу донесся едва слышный грохот. Дагвид поднял меч, готовясь защищаться, и тут земля ушла из-под ног. Он вовремя отпрыгнул вправо. Большой каменный квадрат, на котором он только что стоял, рухнул вниз. У Дагвида слегка задрожали руки, когда он глянул в бездонную черную яму.

Он поднял взгляд как раз вовремя, чтобы поймать удар плечом в грудь. Толчок отбросил его к задней стене. У Дагвида едва не треснул череп. Острая боль пробежала по позвоночнику.

Он едва успел откатиться в сторону, уклоняясь от второго удара. Дагвид перекатился еще раз, а затем перепрыгнул через черный провал на месте упавшей плиты. Это немного увеличило дистанцию между ним и противником. Носитель образов улыбнулся.

— Хитрости тебя не спасут, малыш.

Но удача может.

Дагвид услышал звук за миг до того, как квадратная плита под ногами гиганта дрогнула. Он увидел ошеломление в его красных глазах. А потом сила тяжести утащила массивное тело вниз, в темноту.

«Я победил?..» – подумал Дагвид.

Но тут вверх взметнулась рука. Кончики пальцев мужчины ухватились за край плиты. Он висел, и лишь несколько дюймов отделяли его от падения и неминуемой смерти.

Дагвид напал. Сперва он взмахнул мечом, забыв, что лезвие не проткнет кожу. Затем ударил ногой. Он топтал руку сапогами изо всех сил.

Его враг вызывающе взревел, не чувствуя боли. Дагвид беспомощно наблюдал, как мужчина терпеливо поднимает вторую руку. Кончики ее пальцев тоже ухватились за край. Берсерк начал выбираться из темноты.

Вокруг снова загрохотало, и Дагвид сообразил, что другие плиты тоже могут упасть. Он побежал обратно – в безопасное место в центре арены.

Противник уже наполовину вылез из ямы. Его берсеркское заклинание по-прежнему действовало.

Еще одна минута.

Надо продержаться одну минуту.

Гигант снова был на ногах, к большому удовольствию зрителей. Дагвид не следил за их реакцией, но не сомневался, что о битве между двумя носителями образов будут говорить долгие годы. Такого, вероятно, никогда не случалось в истории Равинии.

Он подумал: не сбежать ли еще раз в лабиринт? Но кто знает, что может случиться, если берсерк поймает его в тесном пространстве? Лучше принять бой здесь, на открытом месте.

Дагвид собрался с силами и увернулся от первого сокрушительного удара. Он демонстрировал идеально отработанные стойки и безупречную работу ног, но этого оказалось недостаточно.

Сила заклинания берсерка достигла своего пика. Дагвид никогда не видел, чтобы человек двигался с такой скоростью и наносил удары такой силы. Когда противник наконец достал его, из легких выбило весь воздух. Второй тычок пришелся в плечо, и рука Дагвида едва не выскочила из сустава. Он попытался убежать, но мужчина схватил его за ворот доспехов, защищавший шею, и с силой дернул назад. Дагвид не удержался на ногах. Он упал навзничь, и берсерк с размаху вделал ему кулаком по носу.

Все вокруг разлетелось вдребезги. Дагвид лежал на земле, заляпанный кровью. Он надеялся сохранить свои татуировки для следующих боев, но Кэт уже ведь уже рассказала ему правду о надежде, верно? Это самая яркая птица в небе, и поэтому ее проще всего убить.