Книга Мальн. Наследие древних, страница 43 – Мира Салье

«Не думаю, что тебя бы это остановило, Райя».

Ну не могла она всерьез отнестись к тому, что он ей наговорил? Ведь Стейн вовсе так не считал.

Райя никогда не обращала внимания на него как на мужчину, но тогда, в покоях, он готов был поклясться, что она смотрела с чисто женским интересом и даже робела под его взором.

Где-то на середине пути, не доезжая до Брэртона, они сделали привал, чтобы напоить лошадей. Алвис увел их к реке, а Райя тем временем ходила из стороны в сторону, разминая ноги. Стейн никогда бы даже не подумал об этом, но сейчас знал, что должен извиниться. Он медленно приблизился к ней. Она обернулась и замерла, вопросительно приподняв брови.

— Райя, то, что я сказал тогда во дворце… В общем, я не хотел тебя обидеть. Прости. – Стейн не готовился говорить что-то подобного и сейчас вслепую подбирал нужные слова.

— Ты сказал, что думал, – непривычно спокойным голосом ответила она.

— Я так не думаю. Сам не знаю, почему ляпнул.

Райя горько усмехнулась, чем всерьез напугала Стейна.

— Мы чего только друг другу не говорили, но ты никогда не злилась и уж тем более не избегала меня, – добавил он, пытаясь скинуть странное напряжение, витавшее между ними.

— Стейн, ты и раньше манерами не отличался, но то, как разговаривал в тот день… Ты по-настоящему злился. Я никогда тебя таким не видела. Я что-то сделала не так? Или дала повод для… – Она запнулась.

Это сбило его с толку. Кончики пальцев странно покалывало. Стейну было стыдно, и он молчал, не зная, что ответить на это. В любое другое время они с Райей уже кричали бы друг на друга, сыпали колкостями, а сейчас она говорила так спокойно, с обидой в голосе, что больно царапало по его сердцу.

Нет, о таком Стейн не хотел даже думать.

— Тебе показалось. Все дело в напряженной обстановке…

— Не ври мне. Мы и не в таких переделках бывали, – перебила его Райя, почувствовав ложь.

«Это да. Бывали».

Стейн не знал, как уклониться от ответа и вернуться к тем странным отношениям, что сложились у них. Лучше бы Райя просто накричала на него или прогнала. Но она молчала, и это сводило его с ума.

— Можем ехать! – донесся грубоватый голос Алвиса, который наверняка слышал весь разговор и избавил Стейна от очередного вранья. – Лошади мало отдохнули, но хочется побыстрее покинуть людские земли.

Оставшуюся часть пути никто из них больше не разговаривал. Стейн теперь и сам старался не смотреть на Райю. Он не знал, изменил ли тот неловкий разговор хоть что-то в их отношениях.

Когда они подъехали к границе Северного леса и впереди открылась равнина, Стейн, Алвис и Райя резко остановились. Мальнийский патруль покинул границы и сейчас толпился на одном небольшом участке, откуда доносились беспокойные возгласы и приказы. Звуки смешались между собой, и из-за стоявшего гама не получалось разобрать ни слова.

Алвис выкрикнул команду, и его лошадь сорвалась в галоп. Стейн и Райя озадаченно переглянулись друг с другом и, чуть помедлив, последовали за ним. Через несколько минут Алвис соскочил с седла и на дрожащих ногах двинулся вперед. Он практически поравнялся с патрулем, и Стейн увидел, как друг упал на колени…

Близился рассвет. Алые полосы утренней зари уже показались на горизонте.

Затерявшись в облаках, Гелиен летел вперед. Все это время его разум словно был затуманен. Он смутно помнил последние минуты в Акфолле, но в памяти всплывали короткие яркие моменты: ухмыляющееся лицо лорда Андерса, гневные слова Финна, крик Эрика. С ним явно творилось что-то неладное, и он должен был как можно скорее разобраться в происходящем, пока не стало хуже.