Книга Мальн. Наследие древних, страница 45 – Мира Салье

Гелиен осматривал равнину, понимая, что где-то среди пепла и груд дымящегося, залитого кровью металла находились раненые мальны, которым требовалась помощь.

В месте, где поля боя не коснулось пламя, валялись убитые гриндоки и венты – нагромождение трупов чудовищ. Гелиен никогда к этому не привыкнет, как и к мерзкому зловонию.

Быстро вернув себе мальнийский облик, он зашагал между рядами воинов, слегка склонявших головы. Он передвигался по равнине, местами превратившейся в месиво из земли и зеленой крови вперемешку с красной, и искал Элиаса или кого-то из командиров. Через несколько минут Гелиен увидел спешившего навстречу военачальника Рауда.

— Ваше Величество! – громко произнес он. – Вы вовремя. Для нас явно подготовили ловушку!

— Похоже на то, – ответил Гелиен, оглядывая командира. Костюм Рауда покрылся зловонной зеленой кровью гриндоков и красной – вентов. Вязкие капли медленно стекали с копья. – Рауд, руководи построением, и немедленно выдвигаемся обратно в Мальнборн. Ты не видел Элиаса?

— Давно не видел, Ваше Величество. Командующий, как и всегда, вел центральные ряды.

Гелиен еще раз осмотрелся и двинулся направо – предположительно, к месту основного удара.

Часть воинов начали перестроение, некоторые помогали раненым выстоять очередь к целителям, сопровождавшим отряд.

Но Элиаса нигде не было видно.

Прошло больше часа. Воины давно выстроились в идеальные ряды. Гелиен вместе с Раудом стояли в растерянности и разводили руками.

— Где тела погибших? – сглотнув тяжелый ком в горле, спросил Гелиен.

— Много раненых, погибших почти нет. Вы вовремя подоспели. Там. – Военачальник указал в конец левого фланга и направился в ту сторону. – Но я уверен, что командующего среди них не было. – Правда, уверенности в его голосе не прибавилось.

Воины аккуратно укладывали на лошадей тела погибших братьев. Гелиен с замиранием сердца вглядывался в безжизненные лица, но нужного так и не нашел.

— Где же командующий? – в растерянности спросил Рауд.

Гелиен резко повернулся к северо-востоку. В его груди бешено заколотилось сердце. Он почувствовал, как воздух завибрировал от его гнева и страха.

«Проклятие!»

— Его забрали, – бросил Гелиен и быстро обернулся зверем.

Он винил себя. Не только за то, что отправил отряд мальнов прямиком в ловушку. Если бы Гелиен нагнал бежавших гриндоков, заметил бы пленных. Но он мог и не разглядеть их и случайно уничтожить вместе с тварями. Лишь эти мысли оправдывали бездействие.

Гелиен летал несколько часов. Дорога до Сонных болот у гриндоков заняла бы не один день, и он уже давно должен был нагнать их. Но они как сквозь землю провалились. Гелиен покружил еще какое-то время, но не заметил никаких признаков беглецов.

«Куда они исчезли?»

Два дня он прочесывал окрестности, но так и не нашел никаких следов гриндоков. В конечном итоге, ему пришлось вернуться в Мальнборн. Практически одновременно с отрядом.

Шли дни, поиски не давали результатов.

Обложившись картами Оглама, Гелиен и Арэя битый час размышляли о том, что они могли упустить.

Он видел, как тяжело Арэе – Элиас был для нее как отец. Ей начали сниться кошмары, и Гелиен полночи не выпускал жену из объятий, пытаясь успокоить. Арэя практически лишилась родного отца, едва не потеряла брата, у матери помутился рассудок, и она просто не вынесет, если с Элиасом тоже что-то случится. Сам Гелиен старался даже мысли не допускать о подобном.