Книга Тень ворона, страница 71 – Анастасия Дёмина

Придавленный тяжестью повисшего молчания Иван снова отвернулся к городу и облокотился на перила. Он совсем не знал Старейшину и мог лишь догадываться о том, что тот чувствовал, опираясь на разрозненные сведения, почерпнутые от других людей.

Сцепив перед собой руки, Иван снова осторожно заговорил:

— Мне жаль, что так получилось. Правда. Вы не виноваты, что он такой, тут никто не виноват. И я понимаю, он ваш ученик, но…

— Нет, – перебил Колояр.

Иван, моргнув, растерянно на него покосился.

— Роня мне не ученик, – продолжил Старейшина неожиданно ровным и сухим тоном. – Того ученика, что, как я думал, был у меня, никогда не существовало. Вместо него мы делили кров и еду, радости и горести с оборотнем, чудовищем, не способным на жалость и питающимся чужими страданиями. Единственная милость, что он заслуживал, – чтобы его смерть была быстрой.

Иван озадаченно нахмурился. Он полагал, что Колояр избегает его, видя в нем будущего охотника на своего ученика, каким бы ужасным человеком тот ни был. Но, если подумать, зачем тогда Старейшина воронов согласился учить Ивана и даже оплачивал все его расходы здесь, судя по намеку Зорана? Ведь таким образом Колояр давал ему шанс одолеть Змея и его разбойников, а значит, и Роню, и сейчас открыто признал, что тот заслуживает смерти…

«Заслуживал», – повторил про себя Иван, и внезапно его осенило.

Колояр винил себя, что не остановил Роню, что ошибочно посчитал его мертвым и не помешал отправиться в другой мир и продолжить там убивать. Величайший долг настоящего учителя – воспитать такого ученика, который его превзойдет. Который станет лучше его. А если ученик окажется негодяем, разве достойный учитель не будет считать себя обязанным положить конец его злодеяниям? Колояр думал, что должен был убить Роню еще тогда, четыре года назад, но вместо этого он поверил в его ложь, и это обернулось новыми смертями. В том числе смертью отца Ивана.

Но такие рассуждения были путем в никуда. Даже если бы Колояр знал, что Роня отправился в другой мир, разве он бы смог непременно его остановить? В конце концов, он ведь не приказывал Роне убивать и мучить людей, он его этому не учил, так что же теперь, винить его в том, что он оказался обманут точно так же, как все остальные? Ведь даже Савва и Леня, подозревавшие неладное, ничего не предприняли. Неправильно винить хорошего человека в том, что ему и в голову не пришло, на какие ужасы способно чудовище в людском обличье.

Иван, подняв взор к звездному небу, недолго подумал, подбирая слова. Затем мысленно закатил глаза и сказал прямо:

— Мне кажется, вы слишком много на себя берете.

Краем глаза он видел, как Колояр медленно к нему повернулся.

— Не вы убили моего отца, и потому я вас в этом не виню. Его убил Роня, его действия – это его действия, и только он несет за них ответственность. Но если вас так гложут угрызения совести, можете их заглушить, научив меня, как с ним справиться.

Ненадолго стало тихо, только порывы ветра доносили размытый гул голосов и песен с праздничных гуляний.

Вдруг Колояр вскинул руку и отвесил Ивану такую звонкую затрещину, что у того искры из глаз посыпались.

— Ай! – вскрикнул он, потирая ушибленный затылок.

— Каков наглец – Старейшину Зорана мне тут повторять удумал! Ни стыда ни совести! – громко возмутился Колояр, но Ивану отчетливо послышалась в его низком голосе смешливая нотка.