Книга По праву крови, страница 70 – Кирилл Малышев

Их облачение было простым, даже примитивным: грубо подогнанные по приземистым фигурам лошадиные шкуры, тканевые обмотки – всё серо-коричневого цвета. Широкие, отороченные жидким мехом капюшоны, поверх длинных, иссиня-чёрных волос. На их лицах были повязки, закрывающие подбородок, губы и нос.

Мальчик забрался ещё выше, на тюки с льняной тканью. Даже издалека было заметно, как низкорослых ханатов поразила могучая фигура Весемира. Они, не сговариваясь, разом задрали головы, с трепетом глядя на него снизу вверх.

Ярополку показалось, что, увидев великана, они не сразу поняли, кто среди встречающих главный. Всадники попросту не обратили внимания на яркий княжеский плащ, покрывающий плечи Олега.

Но не все из ханатов были столь впечатлительны. Один из них, явно вожак, выглядел и вёл себя иначе – властно, уверенно. Он, облачённый в чёрный пластинчатый доспех из твёрдой кожи, был грозен. Лицо его, безбородое, с тонкими усами, свисающими по обеим сторонам рта, оставалось непроницаемым. Голову покрывал такой же чёрный, в тон доспехам, остроконечный шлем, украшенный длинным пучком конского волоса.

Приблизившись, он натянул поводья гнедого жеребца. Тот, демонстрируя удаль своего наездника, резко остановился, встав на дыбы и громко заржав. За его спиной, в нескольких шагах позади, держались спутники, не осмеливаясь поравняться с вожаком.

Воин в чёрном взмахнул рукой и что-то спросил. Издалека Ярополк не разобрал слов, но отчётливо видел, как Олег подался вперёд и, дав лошади сделать несколько шагов, остановился для разговора, ответив ханату.

Тот указал на него нагайкой, задав ещё один вопрос.

Старший княжич на мгновение обернулся на Весемира, встретившись с ним взглядом. Затем, наклонив голову, ненадолго замолчал. Мальчик понял, что брат оскорбился таким обращением – в него тыкали плетью, словно в холопа – и теперь пытался взять себя в руки, не спеша с ответом. Зная Олега, парень мог представить, насколько это было для него непросто.

Вскоре княжич всё же заговорил. Вожак, видимо удовлетворившись услышанным, кивнул. Затем, взмахнув плёткой и указав на восток, велел следовать за ним.

После этого ханаты, не оборачиваясь, развернулись к радонскому посольству спиной и медленно двинулись вперёд, ведя гостей вглубь Степи.

Олег с Весемиром переглянулись. Немного постояв, они проводили взглядом удаляющихся всадников. Затем княжич отдал команду, и они поспешно направились обратно к стоянке.

Ярополк спрыгнул с обоза и бросился навстречу брату. Уже издалека он заметил, как побелело лицо Олега от подавленного гнева.

Резко остановившись, старший княжич громко приказал:

— Собрать лагерь! Запрячь лошадей в повозки! Выдвигаемся!

Отдав распоряжения, наследник Речного престола спешился и отошёл на несколько десятков шагов от шатров. Пыхтящий воевода спрыгнул с коня и последовал за ним. Мальчик, не желая оставаться в стороне, тоже засеменил следом.

Великан, догнав княжича, положил свою могучую руку ему на плечо.

— Ты видел, Весемир? Что они себе позволяют?! – скрежеща зубами, прошипел Олег. – Я княжеский первенец, будущий государь Радонии! Как они смеют так разговаривать со мной?!

— Этот в чёрном – ханский нукер, – спокойно ответил тот. – Я таких встречал. Они никого не боятся и подчиняются только степному владыке. Над ними нет иной власти. Для таких, как он, что ты, что любой дружинник в нашем стане – всё одно.