Книга Великолепная Софи, страница 190 – Джорджетт Хейер

Так как в этот момент вошел Дэссет и принес путешественнику освежающий напиток, им пришлось прерваться. Когда дворецкий вышел, леди Омберсли вернулась к разговору:

— По крайней мере, я могу поручиться, что ты сможешь увидеть Софи уже сегодня вечером, поскольку Сесилия с мисс Уорэкстон поехали, чтобы вернуть ее.

— А кто такая мисс Уорэкстон? – поинтересовался сэр Гораций, потягивая мадеру.

— Гораций, если бы ты когда-либо слушал хоть слово из сказанного тебе, ты бы знал это. Мисс Уорэкстон – та девушка, на которой собирается жениться Чарльз.

— Ну так бы и говорила, – пробурчал сэр Гораций, потягивая вино. – Нельзя же ждать от меня, чтобы я держал в голове столько имен. Хотя теперь я припоминаю, эта та девица, о которой ты говорила, что она несносна.

— Никогда не говорила ничего подобного! – возразила леди Омберсли. – Безусловно, мне она не слишком нравится, но это как раз ты заявил, что по общему мнению она кажется невозможной.

— Если я сказал это, можешь мне поверить, я был прав. Очень приличное вино эта мадера. Теперь я еще вспомнил, ты говорила мне, что Сесилию тоже собирались выдать замуж за Чарлбери, не так ли?

Леди Омберсли вздохнула.

— Увы, ничего не получилось! Сесилию не удалось убедить принять его предложение. А теперь Чарльз перестал так неистово возражать против Огастуса Фовнхоупа, и, хотя Омберсли утверждает, будто он никогда не одобрит этот брак, смею тебя заверить, Бернард все же согласится. Да, тебе надо знать новости. Этот лорд Чарлбери теперь оказывает Софи очень много внимания, особенного внимания, понимаешь.

— Вот так так!

Их беседа опять прервалась, на этот раз звуком нетерпеливых шагов по лестнице, сопровождаемых, минуту спустя, поспешным появлением в комнате мистера Ривенхолла. Тот, как был в костюме для верховой езды, не позаботившись даже о том, чтобы раздеться, помчался наверх в поисках матери. В руке он держал распечатанное письмо.

Мистер Ривенхолл побелел от гнева, переполнявшего его.

После того как Чарльз поставил в конюшню гнедого, он сначала направился на Бонд-стрит, где выплеснул часть своей ярости на ринге, и потом еще долго приходил в себя в «Уайтсе», целый час играя в бильярд и борясь с желанием вернуться на Баркли-сквер, чтобы поведать своей гораздой на необузданные выходки кузине, что он не думал ничего такого, о чем успел ей наговорить в порыве бешенства. И вот именно в тот момент, когда покидал бильярдную, он столкнулся со своим другом мистером Уичболдом. Мистер Уичболд, покорно следуя указаниям Софи, поинтересовался, куда это уехала мисс Стэнтон-Лэйси, и, получив в ответ отрывистое: «Никуда, насколько я знаю», сказал, не без внутреннего трепета, вызванного тайными угрызениями совести:

— Но она уехала, дружище! Я видел ее в наемном экипаже, запряженном четверкой. Больше того, рядом сидел Чарлбери.

Мистер Ривенхолл пристально посмотрел на друга:

— Уехала в наемной карете? Ты, верно, ошибся!

— Но не мог я ошибиться! – упорствовал мистер Уичболд, мужественно следуя своей роли.

— Тогда тебя провели. Моя кузина – дома! – Поскольку его друг, казалось, проявил склонность к дальнейшему разговору на эту тему, он добавил сердито: – Больше того, Киприан, я буду благодарен тебе, если ты не станешь разносить эти сказки по всему Лондону.