Книга Великолепная Софи, страница 70 – Джорджетт Хейер

Леди Омберсли сразу же перешла к разговору о планируемой ею вместе с Софи и Сесилией экспедиции по посещению маркизы де Вильясаньяс в Мертоне.

— Всем приятно, если их не обделяют вниманием, – начала она, – поэтому я сделаю над собой усилие. Нам следует надеяться, что дождь в этот день не пойдет, иначе он очень подпортит нам поездку. Мне бы хотелось, чтобы и ты поехал с нами, Чарльз. Все-таки будущая жена вашего дяди, ты же понимаешь. Признаюсь, не слишком-то приятно выбираться из города без сопровождения мужчины, хотя я вполне полагаюсь на Раднора и, естественно, непременно возьму с собой еще и моих лакеев.

— Моя дорогая матушка, троих здоровых мужчин вполне достаточно, чтобы защитить вас в этой опасной поездке! – весело успокоил ее Чарльз.

— Тетя Лиззи, не упрашивайте Чарльза ехать с нами! – произнесла Софи, отрезая ножницами нитку. – Сэр Винсент клятвенно пообещал сопровождать нас туда, поскольку он не виделся с Сансией еще с Мадрида. Тогда был еще жив ее муж, и они устраивали роскошные приемы для всех английских офицеров.

— Если вы желаете этого, мама, я непременно поеду с вами. Я могу взять кузину в свою коляску, и тогда вам не будет столь тесно в вашей карете, – выждав паузу, все же сказал Чарльз.

— Ой, а я собиралась отправиться туда на своем фаэтоне, – беспечно заметила Софи.

— Помню, вы стремились заставить меня позволить вам править моими серыми?

— Как, неужели вы бы позволили мне?

— Возможно.

— Ой, нет и нет! – засмеялась Софи. – Вот уж вовсе не верю в эти самые «возможно»! Берите к себе Сесилию!

— Сесилия с превеликим удовольствием предпочтет ехать с мамой в ландо. Ладно, часть пути вы сможете взять поводья.

— Вот это уже действительно кое-что! – оживилась девушка. – Вы меня убедили, Чарльз, и боюсь, ваше решение далось вам с трудом!

— Это будет восхитительная экспедиция, – поспешно отреагировала мисс Уорэкстон. – С трудом подавляю искушение упросить вас, дорогая леди Омберсли, найти и для меня местечко в вашей карете.

Леди Омберсли была слишком хорошо воспитана, чтобы выдать свой ужас, только заметила с некоторым сомнением в голосе:

— Моя дорогая, конечно, если только Софи не решит, что нас и так слишком много набирается для посещения маркизы! Я ни в коей мере не желаю причинить маркизе хоть малейшее неудобство, тем более смутить ее.

— Ничуть вы ее не смутите, дорогая тетя Лиззи! – тотчас ответила Софи. – И не в вашей власти создать Сансии хоть какие-нибудь неудобства. Она сама и пальцем не пошевельнет и не разволнуется нисколько, но предоставит все хлопоты своему мажордому. Он – француз и с удовольствием займется приготовлениями даже для такой небольшой компании, как наша. Мне остается только написать Сансии, попросить дядю франкировать письмо, и все будет улажено… Если только она сумеет проснуться, чтобы передать мое сообщение Гастону!

— Как интересно будет встретить настоящую испанку знатного рода! – заметила мисс Уорэкстон.

— Она это сказала так, как если бы Сансия была жирафом! – заметила Софи, оставшись позже вдвоем с Сесилией.

— Как жаль, я не знал заранее, что вы надумаете составить моей матушке компанию, – сказал мистер Ривенхолл, провожая мисс Уорэкстон к карете. – Тогда я предложил бы вам место в моей коляске. Теперь уже мне не удастся пойти на попятную, но это досадно. Сам я вовсе не стал бы соглашаться на эту поездку, если бы не узнал, что Толгарт предполагает свое сопровождение. Бог свидетель, меня ни капельки не интересует, за кого выйдет замуж моя кузина, но полагаю, в сложившихся обстоятельствах мы обязаны, ради моего дяди, не поощрять эти отношения.