Книга Великая Библиотека, страница 248 – Анастасия Шелест

Едва ли Марк понимает причины повисшей между нами тишины, хотя я уже не берусь додумывать. Он пытается перехватить мой взгляд и добавляет совсем тихо:

— Если ты вернешься сюда, прочти мою книгу. Хочу, чтобы ты знала, что действительно значила для меня очень много.

Я никогда не хочу возвращаться в это проклятое место.

Слезы сдавливают глотку, и я слабо выдыхаю:

— Я и так это знаю, Марк. – Его имя оседает на языке пепельным привкусом.

Он улыбается и поглаживает большим пальцем мое запястье, хотя голос становится строгим и непреклонным:

— Уходи, птичка. Ты не выдержишь следующий удар.

Нет причин сомневаться. Тонкая струйка крови из носа, головокружение и тошнота только подтверждают, что Марк всегда слишком хорошо знал мой предел и намного лучше понимал мою магию.

Я бросаю на него последний короткий взгляд и тянусь к книге. Внутри все плавится и горит, и я даже не могу ухватиться за завораживающее ощущение, которое вызывает книга жизни. Не чувствую ничего. Не вижу, как на бумаге появляются новые буквы. Перечитываю последние слова Марка и захлебываюсь виной и сожалениями.

Хватает одной строчки. Я все еще стискиваю запястье Марка, но, когда меня выдергивает из Библиотеки и строчки утягивают в вихрь цветастых всполохов, пальцы хватают пустоту.

Я старалась думать о доме Дианы, но с таким месивом в голове надеяться на точное перемещение не стоит. Меня выбрасывает на узкую дорогу. Колени подгибаются, и я обрушиваюсь в грязь от прошедшего дождя. Над головой сплетаются зеленые кроны деревьев.

Тошнота достигает пика. Меня трясет и все-таки выворачивает под ближайший колючий куст. Перестав бороться с рвотными позывами и очистив желудок, я обессиленно вытираю рот рукавом и рывком соскребаю себя с размокшей дороги.

До дома Дианы всего один поворот. Могло быть намного хуже. Я бы не удивилась, если бы меня выбросило где-нибудь возле Организации, потому что все мысли крутятся вокруг Марка, а это место ассоциируется с ним слишком явно.

Я концентрируюсь на прикосновении прохладного ветра к лицу, стараюсь считать шаги и упрямо повторяю про себя, куда нужно идти. Лишь бы не думать о том, что Марка рядом нет. Он действительно остался там. В этот раз навсегда.

Губы дрожат, но я поджимаю их. Пять шагов. Десять. Тринадцать. Еще немного. Передо мной вырастает черный кованый забор, обвитый плющом. Острые шпили проглядывают из-за зелени. За воротами журчит фонтан.

На первый взгляд все так мирно и спокойно, что кажется – я сейчас пройду внутрь, меня встретит Аарон и проводит к Диане. Она будет сидеть за столом в своем кабинете и предложит мне печенье с шоколадом.

Я знаю, что такого точно не произойдет, но понятия не имею, что меня ждет за воротами. Слишком тихо. Слишком спокойно. Это не просто подозрительно. Это жутко, и я упрямо отмахиваюсь от мыслей о мертвой тишине.

Рука уже почти толкает калитку, но я замираю, озаренная быстрой мыслью. Секундная паника облизывает затылок, но я завожу руку за спину и, когда пальцы хватаются за кожаный переплет, облегченно выдыхаю.

Книга на месте. Она все еще со мной. И лучше не тащить такой важный артефакт туда, где меня ждет неизвестность.

Мыслей получше все равно не появляется, и я нахожу увесистый валун и прячу Книгу под него. Магия потрескивает на кончиках пальцев, и я трачу последние крохи на простенькие маскирующие чары. Они едва ли помогут, если кто-то станет умышленно искать, но от случайностей защитят.