Книга В тени королевы, страница 90 – Элизабет Фримантл

Некоторое время мы молчим; и вдруг она говорит:

— Китти, я скучала по тебе!

Прижимаюсь лбом к водопаду ее волос.

— Я тоже! – шепчу я. – Все это просто невыносимо! Совсем тебя не вижу, а когда вижу, ты слишком устаешь, чтобы… Или ты ревнуешь, Джуно? В этом дело?

— Ревную? К чему же? – ласково отвечает она. Спокойный, теплый голос – никаких задних мыслей, никаких тайных обид.

— К моей… моей… – Я не знаю, как это назвать, и повторяю все то же проклятое слово: – Связи с твоим братом.

— Ах, это? Китти! – Джуно поворачивается ко мне, кажется, с трудом сдерживая смех. – Как ты могла подумать, что я стану к этому ревновать? Я никогда не воображала, что ты останешься только моей; а раз такое невозможно, мой брат – самое лучшее решение.

В тот же миг я понимаю: с виду мы похожи, но внутри различны, словно огонь и вода. Как же я завидую ее простоте и ясности!

— Да и потом, ты ведь, кажется, потеряла к нему интерес, – добавляет она.

— М-м-м… – вот и все, что я отвечаю. Не могу выразить в словах то, что меня мучает, – не могу и боюсь, что тогда оно обретет надо мной еще большую власть.

— Ты ее сегодня видела?

— Королеву? Только мельком. Я была слишком далеко, в задних рядах.

— Бедняжка Китти! – Она гладит меня по щеке. – Уверена, она к тебе смягчится. Вот что я скажу: такого платья я никогда не видела! Больше двадцати ярдов золотого и серебряного шитья, – описывая наряд Елизаветы, она помогает себе энергичными жестами, – все в позолоченных кружевах и оторочено горностаем!

— А старое платье королевы?

— Нет, оно на завтрашний день – для коронации.

— Для коронации… – повторяю я, словно эхо, чувствуя, что моим унижениям не будет конца. Завтра меня тоже запихнут в какой-нибудь дальний угол аббатства, в стороне от людских глаз. Как это вытерпеть? Куда деваться от этой бесконечной пытки?

— Вряд ли я смогла бы оставаться здесь, Джуно, если бы не ты… – начинаю я – и вдруг останавливаюсь, осознав, что чувствую на самом деле. – Джуно, я боюсь. Что, если она найдет повод заточить меня в Тауэр, как… как мою сестру?

— Такого не будет! – восклицает подруга.

Но обе мы знаем: это вполне возможно. Для человека, столь близко стоящего к престолу, как я, потеря королевской милости запросто может означать путь вниз по Темзе под конвоем.

— После окончания торжеств ты сможешь уехать. Вернешься к матери и сестре. Они сейчас в аббатстве Шин, верно?

— Верно. Елизавета выставила оттуда аббата и передала аббатство maman. Вообще, похоже, для maman она готова сделать что угодно – только не восстанавливать в правах меня. А maman, должно быть, хотела жить ко мне поближе. Бомэнор слишком далеко.

— Да, Шин совсем близко отсюда, несколько миль вверх по Темзе.

— Все равно… – Как я смогу уехать, если Хертфорд останется здесь? У меня сердце разорвется. – Зато я видела его — Дадли! – говорю я, чтобы сменить тему.

— Дадли трудно не заметить! – смеется Джуно, а потом наклоняется ко мне. – Как ты думаешь, они с королевой занимаются этим?

— А ты что-нибудь об этом слышала? – спрашиваю я, радуясь возможности ненадолго забыть о своих бедах и посплетничать.

— Нет, – отвечает она. – Но, когда на них смотришь, ничего другого в голову не приходит!

— Очень может быть, – говорю я. – Может быть, на верховой прогулке они вдвоем скрываются в кустах и…