Книга Немезида ночного ангела, страница 311 – Брент Уикс

Я спешу на темную сцену, а солдаты, оставив нескольких бойцов прочесывать балкон, успевают тем временем подбежать к первой лестнице. Я окидываю взглядом пространство за сценой, надеюсь увидеть какую-нибудь маленькую боковую дверцу, которая вела бы в коридор или куда угодно.

Дверцы нет.

Зато в полу сцены есть крошечный люк. Он закрыт, но кольцо ручки торчит вертикально, словно его недавно открывали. Встав сбоку и надеясь, что я таким образом спрятался от любых атак, я распахиваю люк. Вниз ведет почти вертикальная лестница. Осторожно обойдя люк кругом, я вижу внизу вешалки с одеждой. Гримерка. Под сценой. Разумно.

Но мне это не нравится. Спускаться придется вслепую. Мне не видно всей комнаты, и я не смогу защищаться, пока не спущусь по крутой лестнице в самый низ.

Если здесь есть один вход, значит, где-то должен быть и второй. Актеры обожают всякие хитроумно спрятанные лифты, с помощью которых они могут эффектно подняться на сцену прямо во время представления.

Но я ничего такого не вижу. Есть у спрятанных лифтов такой недостаток – они спрятаны.

Я слышу крик, и большая дверь слева от меня вдруг выгибается от тяжелого удара. Да и солдаты, бегущие с верхнего балкона, уже добрались до самого нижнего.

— Еще раз! – кричит снаружи офицер.

Они снова врезаются в дверь, и древесина вокруг замка трескается.

Внезапно до меня снизу доносятся звуки, которые нельзя спутать ни с чем – звуки потасовки. Удивленный возглас. Женская ругань.

Шлепок кулака о плоть, глухое «треньк» арбалетной тетивы и сразу же за ним – треск дерева, в которое вонзился болт. А затем звон стали, скрестившейся со сталью… но только один раз.

— Сестра! Что ты здесь делаешь? – спрашивает женщина. Кажется, это Исмаена.

Надеясь, что внизу все отвлеклись, я прыгаю в гримерную.

В тесной комнатке я вижу четверых мертвецов или умирающих: два тела лежат неподвижно, два еще дергаются. Воняет паленой одеждой и паленой человеческой плотью. В воздухе клубится черный дым. Чувствуется остаточная магия. Исмаена сидит в дальнем углу, лицом к лестнице, на ее колене лежит разряженный арбалет, а одна рука безвольно висит, вывихнутая моим рывком. Арбалетный болт торчит из стены рядом со мной, но смотрит Исмаена не на меня.

Она смотрит на рыжеволосую женщину, стоящую над телами умерших и умирающих. В одной руке у нее стальной окровавленный клинок, в другой полыхает огненный шар. Ви!

При виде меня ее лицо озаряется радостью. Я не сменил магическую невидимость на обычную, допустил ошибку, поспешив спуститься в светлую комнату – но, к счастью, на этот раз ошибка не смертельная.

В ту же секунду меня замечает Исмаена.

— Убей его! – говорит она Ви.

— Нет, – отвечает Ви.

— Сестра, это приказ!

– Нет.

— Твоя группа подчиняется моей. Тебе это известно, – говорит Исмаена. – Ты даже не представляешь, насколько этот человек опасен. Нам нужно…

— Не вздумай прикасаться к магии, – угрожающе прерывает ее Ви. – Сама знаешь, чем это для тебя закончится.

На Ви все еще надет чокер с красным камнем, но сейчас он светится чуть-чуть по-другому. И он не сдавил ей шею, несмотря на сверкающий в руке огненный шар, так что, наверное, его обезвредили, и теперь Ви может свободно пользоваться всей своей мощью. Чокер Исмаены выглядит так же – видимо, все сестры их обезвредили. На корабле за этим следят не так строго, как на празднике.