Онлайн книга «Рубеж»
|
— Что нашла? Муха к грамоте прилипла? — Недоимку нашла, батюшка. Большую. Да какую-то непонятную… Гляди-ка! И Ольга принялась объяснять удивлённому князю свои расчёты. Вот пришло от одной деревни, от другой… А вот в книге написано, сколько пришло от них же в прошлые годы. И если считать оброк не за три года, а за один – получается, из Коложи прислали половину от прошлых лет… Причём всего прислали меньше. Если бы только зерна – ну, всякое бывает. Но ведь тут и шкурок, и прочего… — Такое чувство, батюшка, что они половину себе оставили, – хихикнула Ольга. Сказала-то в шутку. Но князь нахмурился. — Откуда эти грамотки? – резко спросил он, тоже наклоняясь над столом. – Из Коложи? Князь, по правде сказать, в науках был не так скор, как дочь. Но имя своё подписывал уверенно. — Да, господин, – подтвердил грек. – Все эти палки и кора с подсчётами – из подвластных тамошнему наместнику селений… — Та-а-ак… Коложь была одним из самых отдалённых владений Плесковского княжества. Далеко на юге, на границе с латтами. Малый городок, правивший парой дюжин словенских и латтских поселений, был удобно расположен – над рекой, на высоком мысу. Князь велел воздвигнуть там деревянную крепость, что и было сделано. Но до сей поры Вардигу было не до отдалённой Коложи – князя куда больше занимали другие города его обширных владений, покрупнее и поважнее. Похоже, пришла пора присмотреться к этому захолустью повнимательнее… — Молодец, Ольга! – Князь погладил дочь по голове. – Вот скажу Рачиле, пусть ему стыдно будет. Он пропустил, а девчонка малая нашла! Князь осёкся, задумавшись. Вновь морщина пересекла чело. Пока Ольга сияла, гордая похвалой отца, князь думал: «А случайно ли пропустил?.. Не в его ли закрома идут недоимки? Может, решил, что грек в зарубках на дереве не смыслит…» — Будем разбираться, – хмуро бросил он. – Ступай, Ольга. — А на полюдье меня возьмёшь? — Кыш! Ольга, насупившись, вздёрнула нос и молча вышла из счётной палаты. — Тиуна Рачилу ко мне! – послышался рык отца у неё за спиной. – Немедленно! Выпроводив дочь, князь сел над свитками и принялся, шевеля губами, разбирать записи. * * * Вскоре из палаты понеслись крики и брань. На прямой вопрос князя: «Где оброк?!» – старший тиун, осанистый и важный Рачила, принялся юлить и изворачиваться. Путаясь в словах, он во всём обвинял наместника далёкой Коложи. Дескать, тот совсем обленился! Привык, что до него никому дела нет, что он далеко от князя. Живёт в своё удовольствие, обязанностями своими пренебрегает, вот оброк недобрал – и думал, что не заметят! Но глядя, как князь быстро темнеет лицом, Рачила начал запинаться, потеть… Вардиг в гневе грянул кулаком по столу. Старший тиун, поняв, что следующий удар придётся уже не по дереву, кинулся князю в ноги, обливаясь слезами… И наконец сказал правду. Оказалось, самые отдалённые деревни – особенно те, в которых жили латты, – в самом деле повадились недоплачивать оброк. — Видно, латтские смерды решили, что князь далеко, а лес близко, – объяснял Рачила. – Если что не по ним, сразу снимаются всей деревней – и в чащу! Поди найди их там! Князь, слушая, молча кивал. Похоже, тиун на этот раз не врал. Вардигу и раньше докладывали о латтских погостах, которые норовили отлынивать от податей. Подобное поведение на далёких окраинах было делом обычным, хоть и неприятным. |