Книга Слова Королей и Пророков, страница 218 – Шона Лоулес

Морщины вокруг глаз Мурхи вмиг стали еще глубже.

— В таком случае я перед вами в долгу.

Он подошел к Тарлаху, взял его на руки и прижал к груди.

— И о чем ты только думал, сынок? – прошептал Мурха на ухо мальчику. – Не бросай меня больше вот так.

Тарлах медленно разлепил веки.

— Папа, – пробормотал он. – Ты пришел. Тебя ранили?

Мурха провел пальцами по бледной щеке сына. Я видела, как дрожит его подбородок.

— Нет. Со мной все хорошо.

Тарлах ощупал свою грудь в поисках раны от копья. Подняв взгляд на отца, он заревел:

— Прости меня, папа. Я сразу же пожалел, что сбежал.

— Ш-ш-ш. Знаю. – Он погладил сына по щекам и поцеловал в лоб. – А теперь засыпай. Тебе нужно отдыхать.

С наступлением глубокой ночи лагерь постепенно затих. Большинству воинов удалось уснуть, но некоторых слишком терзала боль от полученных ран. Всякий раз, когда я чувствовала новый прилив сил, я выбиралась из шатра и старалась помочь раненым. Кто-то из них уже стоял на пороге смерти, и я не могла ничего сделать, не привлекая ненужного внимания. Мне удалось спасти от зараженных ран четверых воинов, а остальным я помогла отойти в мир иной без лишней боли.

— Пойдем, Фоула, – позвал меня Мурха. – Тебе тоже нужен отдых.

Кивнув, я подошла к шатру и села на землю рядом с ним. Броккан с Тарлахом уже спали, а на другой стороне дремал Оха.

— Что же дальше? – спросила я, глядя на Тарлаха.

— Корабли готовы продолжить путешествие. Большинство отправится дальше на север, чтобы отвезти товары королям Брейфне и Улада, а на одном судне вернутся домой раненые.

— Тебе наверняка хочется поскорее доставить сына в Киллало.

— Я домой не поеду, – покачал головой Мурха. – Да и Тарлах тоже: теперь я не собираюсь спускать с него глаз.

— Куда же ты держишь путь?

— Мы с войском отправимся в Тару.

— Но ведь Шехналл сказал, что другие короли не…

— Отец надеется, что после разгрома Шехналла ему будет проще добиться повиновения остальных северных королей. Во время этого торгового путешествия мы увидим, чего нам ждать в будущем. – Чуть помолчав, он продолжил: – А этим визитом в Тару отец покажет, что всерьез намерен стать верховным королем Ирландии. – Мурха вновь повернулся ко мне. – Ты уже завтра отправишься в путь?

— Да, нас с Брокканом ждет долгая дорога. Как думаешь… можно нам одолжить лошадь?

— Само собой. Тебе не надо даже спрашивать.

Насколько же странным казался наш разговор посреди непроглядной ночи. Мы с Мурхой не трогали друг друга, но я чувствовала его совсем рядом. Его рука почти касалась моего живота, а его плечо оказалось совсем рядом с моим.

— Я буду скучать, – сказал он.

— Я тоже.

— Не знаю, как без тебя жить, – вздохнул Мурха. – И я это не затем говорю, чтобы убедить тебя остаться – я знаю, что ты не можешь. И все же, Фоула, это чистая правда.

Я взяла его ладонь и прижала к губам. Расставаться с Мурхой будет так непросто. На мою долю за эти годы выпало уже немало боли, но пусть я и привыкла терпеть, я все равно не ожидала, насколько трудной окажется предстоящая разлука. Я лелеяла столько планов… но разве теперь им суждено было сбыться? Шенна увидел нас с Брокканом. Куда же нам податься, чтобы скрыться от Потомков, которые бросятся в погоню?

У нас с Мурхой оставалось всего несколько часов до рассвета, который ознаменует наше расставание.