Книга Ее отважный капитан, страница 95 – Дайан Гастон

Юноша отвел взгляд в сторону.

— Когда-то я тоже хотел стать офицером и пойти в армию… — Он не договорил.

Лучше всего отвлечь Дэвида от таких мыслей. Рис глубоко вздохнул, решив рассказать Дэвиду о них с Хелен.

— Мы с твоей сестрой собирались пожениться — бежать в Гретна-Грин.

— Пожениться?! — Дэвид развернулся к нему и широко раскрыл глаза. — Как она могла выйти за тебя? Ведь наш отец был графом!

А Рис — сын приходского священника.

По крайней мере, в глубине души Дэвид оставался прежним.

На всякий случай Рис решил не рассказывать ему все подробности.

— Так вот, мы не поженились, и я действительно пошел в армию, но разлука стала… — Как ему объяснить? — Трудной для нас обоих. Когда мы снова встретились, то… очень обрадовались. Вот почему новое расставание нас так огорчает.

Дэвид покачал головой:

— Но вы не можете пожениться. Хелен — дочь графа.

Рис смерил его неприязненным взглядом:

— Видишь ли, Дэвид, титул вашего отца и то, что у меня его нет, никогда не имело значения ни для Хелен, ни для меня.

Дэвид нахмурился и озабоченно посмотрел на него:

— Ты что же, собираешься жениться на ней сейчас? Нельзя! Ей нужно отвезти меня домой! Я хочу домой!

Он быстро утомлялся.

Рис понизил голос:

— Не беспокойся. Хелен отвезет тебя домой. — Потому что другого выхода для них Рис не видел.

Несколько часов Рис гулял по улицам Брюсселя, думая о будущем с Хелен, — хотя эти мысли не выходили у него из головы все четыре недели.

— Дэвид, тебе что-нибудь нужно? — Рис встал.

Дэвид взял колоду карт и рассеянно стал тасовать их. — Нет. Хочу домой.

Хелен сидела на кровати в их спальне и смотрела в окно, которое выходило в переулок за домом. Завтра они с Рисом распрощаются.

С той минуты, когда увидела его в таверне в первый вечер в Брюсселе, она знала, что такое время настанет. Но ей невозможно было представить, что они снова разлучатся. Как она вынесет еще одно расставание?

Она вспомнила их первую ночь после бала у герцогини Ричмонд. Тогда ей казалось, что они вместе в первый и последний раз. Прощание с ним наполнило ее не только страхом, но и горем, потому что его могли убить в бою.

Но она снова нашла его накануне битвы при Ватерлоо. После еще одной ночи в его объятиях ей пришлось снова столкнуться с душераздирающим прощанием. Оба раза они не обсуждали дальнейшую жизнь, ведь Наполеон вполне мог лишить их будущего. Тогда она молилась лишь об одном — чтобы Рис остался в живых.

Хелен не понаслышке знала, что такое смерть, она видела бесчисленных калек и истекающих кровью раненых, которые испускали дух у нее на руках. Она закрыла глаза. На месте любого из них мог оказаться Рис.

То, что Рис выжил, когда столько тысяч людей погибли на поле боя и в госпиталях, — невероятный подарок судьбы. Более того, раненые по-прежнему умирают здесь, в Брюсселе, от заражения или других осложнений после ран. Рис мог быть одним из них. Он мог лежать среди трупов там, где он нашел Дэвида. Если бы Рис умер, Дэвид умер бы тоже. Никто не знал бы, где его искать. Господь оказался вдвойне милостив к ней.

Может, просить того, что ей хочется сейчас, слишком много. Остаться с Рисом. Выйти за него замуж. Провести с ним остаток жизни…

Рис вошел в комнату. Хелен невыносимо было взглянуть на него, поэтому она по-прежнему смотрела в окно.