Книга Брачный договор для чужой невесты, или Мелкий шрифт кусается!, страница 114 – Тая Подлунная

Но здесь, в кабинете, наконец осталось только утро: свет, стол, свиток и повязка на плече Маркерана. Моя рука, которую я всё ещё держала слишком близко.

— Вы были правы, — произнёс он.

— Это опасное начало разговора.

— По Дриану.

Я выдохнула как человек, который подписал документ и теперь увидел цену госпошлины.

— Не знаю.

— Знаете.

— Нет. Я выбрала. Это не одно и то же.

Маркеран посмотрел на окно. Утро делало его лицо бледнее и моложе, что было нечестно. Люди с ранами и моральными решениями не должны выглядеть так, будто свет внезапно нашёл в них человека, а не должность.

— Тогда я принимаю ваш выбор.

Печать на манжете сонно потеплела. Я почувствовала это как маленькую строку без подписи. Принято.

В этом доме, кажется, даже тепло умело оформляться.

Маркеран не смотрел на меня, когда продолжил:

— Леди Лидская.

— Да?

— Сегодня в большом зале будет большой совет рода.

Я насторожилась. После слов «большой зал» у меня срабатывал условный рефлекс: ищи дверь, проверяй свиток, не стой под люстрой и никогда не верь торжественным формулировкам.

— Я хочу, чтобы вы там были.

— Как свидетель?

— Нет.

Он повернул голову.

Взгляд был усталый, ровный и очень живой.

— Не как консультант. Как кандидат.

Кандидат.

В юридическом смысле это слово было почти приличным.

Кандидат в должность. Кандидат в участники процесса. Кандидат на роль лица, которому потом будут присылать все проблемы с пометкой «срочно» и «никто другой не справился».

В человеческом смысле слово выглядело хуже. Кандидат это когда решения ещё нет, а тебя уже выставили под свет, развернули лицом к комиссии и перекрыли ближайший выход приличием.

Я сидела в кресле у окна и смотрела на платье, которое принесли для большого совета. Платье было не свадебное, и это уже было плюсом.

Сейчас всё, что не имело фаты, венка и брачного договора с убийственным мелким шрифтом, автоматически получало предварительное одобрение.

Платье было тёмное, простое, с жёстким воротом и рукавами без кружев. На нём не было ни жемчуга, ни цветов, ни намёка на «невесту, которую можно красиво поставить рядом с лордом».

Оно выглядело как строгий подшитый документ с неприятным количеством последствий.

— Его выбирали вы? — спросила я.

Маркеран стоял у стола, уже без мантии, но всё равно умудрялся выглядеть как человек, вокруг которого мантия просто временно стала невидимой.

Повязка под тёмной рубахой чуть утолщала плечо. Лекарь велел сидеть. Маркеран, естественно, стоял. Видимо, слово «сидеть» в роду Эйт считалось рекомендательным актом.

— Домоправительница.

— Передайте ей мою благодарность за отсутствие перьев.

— Передам.

Печать на моей манжете открыла глаз.

— И за отсутствие бантиков.

— И за отсутствие бантиков, — согласилась я.

Маркеран посмотрел на Печать.

— Бантики были возможны?

— В этом мире всё возможно, милорд, — сказала я. — Я проснулась в чужом теле у алтаря. После этого бантики — мелкий процессуальный риск.

Он ничего не ответил. Но лицо стало чуть менее каменным. Не улыбка, не надо было портить человеку репутацию, просто по каменному лицу на секунду прошёл свет.

Я взяла платье за край рукава. Ткань была плотной, гладкой и холодной.

— Что значит «кандидат»?

Маркеран отложил перо. На столе перед ним лежал новый пергамент. Не брачный договор. Не ордер. Чистый акт с уже выведенным заголовком: «О признании Старшего толкователя рода Эйт».