Книга Убей любимых, страница 59 – Л. Э. Харпер

— Я так и понял. О чем ты, тень побери, думала, бросаясь на Залора?

— Не дашь мне и минуты опомниться, сразу перейдем к нравоучениям?

На его лице появляются резкие морщины. Он не настроен шутить.

Я сглатываю. Во рту у меня пересохло.

— Я не могла позволить Залору вас убить. Мне пришлось отвлечь его, пока войско отступало.

— Даже будь у тебя магия, противостоять ему – самоубийство!

— О, ты недооцениваешь мою готовность умереть, – горько усмехаюсь я. – У нас, миллениалов, это в крови.

— У кого?

— Это… забудь. Слишком долго объяснять.

Я тяжело вздыхаю и закашливаюсь.

Вален отпускает мою руку, и сердце у меня падает, – но он делает это, только чтобы взять кувшин с мраморного столика у моей кровати. Я приподнимаю голову, глядя, как он наливает стакан воды, и замечаю, что лежу под капельницей. Серебряная игла в сгибе локтя доставляет в мое тело питательный раствор по трубке из кожи селки.

— Выпей.

Вален подносит стакан к моим губам. Прохладная вода восхитительно вкусна, и я, разумеется, давлюсь и снова кашляю.

— Тише, – шепчет он. – Ты была без сознания два дня.

Он снова касается моей головы, поддерживает за шею. На этот раз я делаю маленькие глотки, наслаждаясь кристально-чистой жидкостью.

Когда я допиваю, Вален убирает стакан и сурово смотрит на меня.

— Что там произошло?

Я озираюсь, чтобы понять, кто еще находится в лазарете. Бóльшая часть кроватей занята, но пациенты либо крепко спят, либо погружены в магически наведенную для глубокого исцеления кому.

— Залор не должен был появиться. Я никогда не писала о таком в книге – никогда не видела этого события. Ваша вселенная изменилась. Откровенно говоря, изменилась она, как только я появилась. Теперь мы живем в другом временнóм потоке.

— Мы утратили преимущество, – говорит Вален, проводя ладонью по лицу. – И больше не знаем, что случится дальше.

— Может, и так, но я могу догадываться. Я его знаю. Потому и сумела обмануть.

— А вот как ты сумела сбежать? Генерал Праксус закрыл врата, чтобы не позволить тенечудищам последовать за нами в Мидгард. Он думал, что ты сможешь перенестись в безопасное место. Я думал ровно наоборот, пока дворцовые целители не сообщили мне, что нашли тебя лежащей на полу лазарета без сознания.

Хороший вопрос. Как я сюда попала? Я продираюсь сквозь трясину смутных видений, наполненных пропускающими сквозняк окнами и пустыми холодильниками, и пытаюсь вспомнить последние мгновения до обморока.

— Я говорила с Залором. Предлагала ему жизнь Кайлы в обмен на окончание войны. – Взгляд Валена каменеет. – Прости. Это был мой единственный козырь, и я блефовала. Залор вцепился в меня, я начала замерзать. Отключилась. Потом он что-то сделал… Наверное, пытался магией привести меня в чувство… и… – Живот у меня сводит, внутри что-то обрывается. – Вален, он знает.

— Знает что? Знает о тебе?

— Должно быть, он что-то увидел или почувствовал. Мы были… я не знаю, связаны. Может, он мельком коснулся моего разума. Или души, – добавляю я пустым голосом.

— Как ты сбежала? – снова спрашивает Вален.

Я медлю, решая, как лучше ответить.

— Это секрет, – говорю наконец. Он хмурится. Я тянусь к нему, беру его за руку. – Не мой секрет, раскрывать который я не вправе. – Вален глубоко вдыхает. Кажется, собирается с силами для нравоучений, но я сжимаю его пальцы, предупреждая возражения. – Скоро ты все узнаешь. Поверь мне.