Книга Кладбище в аренду, страница 69 – Джон Диксон Карр

— Г. М., – не выдержал Сай, – так что здесь все-таки произошло? Ну не тяните же!

Г. М. покосился на Джин:

— Убийца выстрелил. Может, даже нажал на спусковой крючок не один раз. После чего в ход пошел нож: тонкое лезвие, дюйма четыре в длину. Мэннинг попытался защититься как мог – голыми руками.

— Нож, как тот, что у вас в кармане?

— Ох, сынок… – Г. М. покачал головой. – Я понятия не имею, каким был тот нож. Знаю только одно – он не был слишком большим. Иначе Мэннинг уже отправился бы к праотцам.

— В любом случае, – упрямо продолжил Сай, у которого на сердце скребли кошки, – это ведь не могла быть женщина?

— Я оставлю свое мнение при себе, – буркнул Г. М. – Но английский коп старой закалки сказал бы, что тут попахивает именно женщиной. Нож, после яда, – самое женское оружие.

Внезапно Г. М. угрожающе взмахнул рукой. В полумраке он выглядел лишь как большая изломанная тень, но оба его спутника отшатнулись.

— Предположим, я – Мэннинг, – сказал он. – Наступаю на вас с голыми руками. Что вы сделаете? Бить в грудь – глупо: я перехвачу вашу руку. Вы сделаете ложный выпад левой, поднырнете под мою левую подмышку – и ударите в бок. Этот прием используют не только даго^[42].

— Вот оно что… – прошептала Джин.

Ее белокурые волосы прилипли к вискам, лицо побледнело. Она выглядела потерянной, как будто застряла в мире мертвых и не могла найти выхода.

— Вот почему был этот… допрос с пристрастием… – прошептала она. А потом ее голос сорвался: – Вы думаете, что это я хотела убить папу!

— Ох, куколка моя! Нет, нет и нет! Я знаю, ты любишь своего отца больше жизни и никогда не причинила бы ему вреда. – В голосе Г. М. прозвучала нежность, которая казалась почти гротескной – не потому, что не была искренней, а потому что он выглядел слишком старым для таких сантиментов.

— Вот почему, – добавил он, – все это так чертовски сложно.

Джин судорожно вздохнула. Внезапно она подумала о другом человеке – о том, кого тоже любила.

— Вы… вы намекаете на… Дэйва?

— И снова нет. Кишка у него тонка, – жестко заметил Г. М. – Да и мозгов не хватит, чтобы провернуть подобное.

Потом его голос смягчился:

— Если он тебе нужен, куколка моя, никто у тебя его не отнимет.

— У него есть мозги! Он…

— Мне пришлось рассказать тебе все это, – оборвал ее Г. М., – потому что я хочу кое о чем тебя спросить. Ты можешь не отвечать. Ты считаешь, что мы с Саем Нортоном настроены против твоего отца.

— Так и есть.

— К тому же ты боишься, – устало продолжал Г. М., – что газеты узнают об этой истории – а это вполне вероятно – и все станет еще хуже. Но черт возьми, это вопрос первостепенной важности!

Джин собралась с духом:

— Что это за вопрос?

— Где, – отчеканил Г. М., – на самом деле живет Айрин Стэнли?

Джин отвернулась. Даже при тусклом освещении Сай заметил, что девушка дрожит. Помолчав, она тряхнула белокурыми волосами и упрямо прошептала:

— Не скажу.

— Послушай, куколка! После того как на твоего отца напали – и должен предупредить тебя, он может этого не пережить, – все изменилось. Теперь мне просто необходимо найти Айрин Стэнли.

— Почему бы вам не спросить своих друзей в полиции?

— Потому что я защищаю твоего отца, а не охочусь за ним!

— Именно по этой причине – и не вздумайте отрицать, я ведь тоже была у бассейна, – вы поклялись, что поймаете его?