Книга Сосланная жена дракона. Родильный дом на краю Империи, страница 49 – Николетта Фэй

— После открытия вы вернули бы его матери? — спрашиваю я.

Торвен впервые отводит взгляд от нас к ребёнку. Ответ уже есть в этой паузе, но я не позволяю ему спрятаться за привычными формулировками.

— Скажите вслух.

— Наследник Дравена слишком опасен для рода и Совета, — произносит управляющий после задержки. — Его не собирались оставлять свидетелем.

Аларик перестаёт удерживать Рейна. Капитан сам опускает меч, понимая: одного удара здесь недостаточно. Мы должны сначала забрать ребёнка и открыть путь детям наверх.

— Что вам нужно в хранилище? — спрашиваю я, переводя Торвена на его настоящую цель.

Он перечисляет медальон, клинок и нас троих. Моя кровь подтверждает право хозяйки шахты. Аларик открывает печать главной линии. Ребёнок завершает ветвь Дравена. Медальон задаёт последовательность, а клинок несёт первый особый кристалл.

— Три живых ключа, — говорит Торвен. — Остальные вещи только указывают путь.

Рейн спрашивает, почему управляющий не открыл хранилище раньше, когда я ещё лежала в столице. Торвен с заметным раздражением объясняет: моя кровь должна быть дана добровольно, иначе древняя дверь гасит руны. Аларика нельзя было привести сюда, пока он верил Совету. Ребёнка Дравена ещё не существовало вне материнского тела.

Я вспоминаю ожерелье Кассандры, лекарства Эверта и коды М-1, М-2, М-3.

— А мои беременности? — спрашиваю я. — Они тоже были нужны для двери?

Торвен смотрит на Аларика, словно ответ предназначен ему.

— Для двери — нет. Для трёх особых источников. Ребёнок хозяйки Серого Предела и главы рода даёт огонь, который принимает и шахта, и северный щит. Кассандра много лет добивалась такого брака.

Аларик бледнеет, но не перебивает. Я слышу собственное дыхание и шорох одежды за спиной. Ивен всё ещё держится за рукав Эды, другие дети ждут, пока взрослые решат, закончилась ли их «очистка» навсегда.

— Эверт создавал условия, чтобы огонь каждого ребёнка ушёл в подготовленный кристалл, — продолжает Торвен. — Первый предназначался клинку. Второй — доспеху. Третий оказался достаточно сильным для сердца щита.

Он говорит о моих детях как о заказах, выполненных по сроку. Я не позволяю себе спорить с ним сейчас. Каждое лишнее слово удерживает мальчика на его руках дольше.

— Значит, хранилище нужно, чтобы управлять третьим кристаллом.

Торвен улыбается впервые искренне.

— И чтобы стереть записи, которые Дравен успел закрыть внутри. После открытия Совет сможет вернуть щит под контроль. Вы получите ребёнка, если будете разумны.

Ложь звучит слишком гладко после его признания. Я подхожу на один шаг, следя, как меняется хватка Торвена. Он не отступает.

— Сначала покажите мальчика ближе. Я должна убедиться, что он дышит ровно и ему не дали пепельную настойку.

Торвен не собирается подпускать меня, но и отказ выдаст, что с ребёнком что-то не так. Он подходит к свету и отворачивает край одеяла. Мальчик тёплый, цвет кожи хороший, дыхание спокойное. На груди под тканью едва заметно мерцает чёрное крыло Дравена.

Аларик улавливает момент и встаёт чуть левее. Теперь между Торвеном и дальней дверью остаётся меньше пространства. Управляющий замечает перестроение и прижимает ребёнка ближе.

— К двери, госпожа. Время щита заканчивается.

Я не спрашиваю, откуда он знает расчёт Севрана. Торвен получал сведения из родильного дома до последнего часа; среди людей Меррана и Эверта у него хватает сообщников.