Книга Царь горы. Игра со смертью, страница 99 – Оксана Заугольная

— Прошу прощения, что расстроил, – змеелюд двигался на хвосте, очень медленно и бесконечно кружа вокруг нее. Настя держала меч перед собой, но опустив острие. Просто потому что так было спокойнее. – Я не хотел. Никто бы не хотел расстраивать вас, Настя.

— Чего? – снова хлюпнула носом Настя. – Это еще почему?

— Пожалуй, не совсем все, – Арсений – Настя вспомнила имя змеелюда, наморщил лоб. – Среди нас есть и те, кто горит горой так, что непременно сгорит в этом пламени. Но мой род не таков. Я благодарен за спасение, Настя. Позвольте быть вашим слугой.

От неожиданности Настя фыркнула так, что из носа выдулся пузырь из сопли. От неожиданности она ойкнула, уронила меч и прикрыла лицо руками. Если бы Хозяйка прислушивалась к ее мысленным мольбам, то сейчас Настя должна была или провалиться под землю от стыда, или просто умереть на месте. По-видимому, сегодня Хозяйка была занята другими своими фаворитами, потому как ничего с Настей подобного не случилось. А Арсений не смеялся, просто стоял на месте, едва заметно покачиваясь из стороны в сторону, и ждал. И смущение Насти сменилось раздражением.

Слугой! Как будто они в позапрошлом веке! И это если позабыть о том, что змеелюды почти никогда не служили людям, разве что царских и королевских кровей. А этот и вовсе хотел ее убить и вот, смотрите-ка! Служить! Ей хватило Кирилла, который ее охранял.

— Ты хотел меня убить, – Настя сама удивилась, но вышло не вопросительно, а буднично, будто она и впрямь собирается нанять Арсения и сейчас смотрит его резюме. Отмечает плюсы и минусы: умеет обращаться – плюс. Хотел ее убить – минус.

— Не обязательно убить, но это было бы проще, чем тащить тебя живой на гору, – Арсений даже не смутился. Он просто оглядел ее и предложил: – Не хочешь присесть и согреться? Ты выглядишь усталой.

Настя только сейчас сообразила, какая она дура. Собралась, палатку сложила и когда? На горы уже упала ночь. Не удивительно, что она не заметила в сумерках подобравшегося змеелюда! Скоро опять сильно похолодает, а она все сложила, такая молодец!

— Ну давай, – нехотя согласилась Настя, слабо представляя, что за этим последует. Арсений быстро разложит недавно собранную ею палатку? У него был заметно похудевший рюкзак и никакой палатки. Наверное, все осталось под завалом.

Настя вздрогнула от неприятных воспоминаний, а потом от того, что ее тела коснулись змеиные кольца. Казалось, что сейчас ее обовьет с головы до ног Виджей, и они скользнут на вершину. Но нет. Это был Арсений, который подставил змеиные кольца так, чтобы она могла сесть. Странно, но было и впрямь удобно. И тепло.

— Ты быстро научился владеть оборотом, – заметила Настя, чтобы хоть что-то сказать. Вообще-то ей хотелось говорить о чем угодно, лишь бы не думать, что эти кольца – тоже тело Арсения и она, в некотором роде, сидит на коленях почти незнакомого змеелюда, который хотел ее убить.

— Спасибо, Настя, – змеелюд осторожно коснулся ее руки своей. – Ты спасла меня. Поэтому я хочу служить тебе. Со мной тебе будет чуть безопаснее. Я не смогу защитить тебя от Марка или Серхио… но…

— Не надо, – Настя мотнула головой. Она снова начала злиться. – Я справлюсь сама.

— Мне уйти? – Арсений заметно занервничал. Похоже, уползать в ночь ему не хотелось. И Настя смягчилась. Ей и самой не улыбалось остаться в темноте и без расставленной палатки в одиночестве.