Книга Всадник дракона, страница 143 – Таран Матару

Руфус приоткрыл полог спереди, показав, что находилось внутри. Там лежал толстый слой свежей соломы, а также огромный мешок – с овощами, как предположил Джай. Больше там ничего не было, если не считать связки чеснока и толстого соленого свиного окорока, подвешенного на плетеных перекладинах. Если экономить, этого им хватит на все путешествие.

— Что-нибудь осталось? – спросила Фрида. – Или ты все потратил?

Руфус что-то проворчал и протянул кулак, чтобы высыпать горсть монет девушке на ладонь.

— Ты должна мне за сделку, которую я с вами заключил, так что…

На Фриду его слова не произвели впечатления. Она спрятала сестерии и огляделась по сторонам. Деревня с ветхими хижинами была маленькой, немногим больше огороженной рыночной площади. Но здесь можно было купить товары. Не только еду, но и кожу, меха, специи, даже инструменты.

— После сегодняшнего дня, – сказала девушка, – деревень хочется избегать. Так что мы купим здесь все необходимое…

Руфус закатил глаза, но в конце концов коротко кивнул.

— Это ваши монеты. Но нам лучше поторопиться: легион выступит в путь в течение часа, и они не за горами.

Фрида уже схватила Джая за руку. Похоже, они займутся покупками.

Фрида была в удивительно хорошем настроении, когда прогуливалась по рыночной площади, изучая каждый прилавок. Собрав достаточное количество овощей и мяса, чтобы продержаться в обозримом будущем, они обошли более людные продуктовые лавки и направились в магазины.

На взгляд Джая, девушка казалась слишком расслабленной, хотя и прятала свои окрашенные чернилами волосы. Даже в одежде почтенной женщины она привлекала взгляды окружающих. Платье было ей мало и почти не скрывало стройной, женственной фигуры, а шаль – поразительных черт. Природную красоту Фриды было трудно спрятать.

Джаю почти нечего было маскировать от окружающих, но он держал голову опущенной, прикрыв глаза челкой. Этого должно было хватить. Он подозревал, что его вид побуждал большинство людей обходить его стороной.

— Вот сюда, – сказала Фрида. – Поторопись.

Она указала на низкий вход в магазин. Как ни странно, на нем не было ни символа, ни вывески, указывающей на товары, которые там продавались, ни витрины, потому что не было окон. Единственным его достоинством было то, что, казалось, внутри и рядом с ним никого не было. Джай даже усомнился, что это вообще магазин, и сказал об этом.

— Посмотри туда, – сказала Фрида, кивая на дверной косяк. – Видишь символ?

Джай присмотрелся и разглядел отпечаток ладони. Это было почти ничего не значащее изображение, похожее на детский рисунок пальчиком.

— Что это? – спросил он.

— Это значит, что здесь продаются товары для связанных душой, – объяснила Фрида. – Это лекарственная лавка. Небольшая, но там будет все, что нам нужно.

— Я никогда не видел ничего подобного в Лациуме, – нахмурил брови Джай.

Фрида рассмеялась.

— И не увидишь. Уверена, в штаб-квартире Гвардии грифонов есть все, что только можно пожелать.

— К чему такая секретность? – спросил Джай. – Зачем скрывать?

Фрида покачала головой и бросила на него сочувственный взгляд с легкой примесью снисходительности.

— Хороший камень души стоит дороже, чем большинство домов. Продавцы предпочитают прятаться, чтобы не привлекать внимание бандитов. Впрочем, ни один здравомыслящий человек не станет их грабить. Такими лавками обычно владеют отставные воины, связанные душой. Они продают товары, которые накопили за свою карьеру.