Книга Всадник дракона, страница 39 – Таран Матару

— Где мы? – прохрипел он, после того как Балбир влила ему в рот еще воды. Говорить было больно, потому что челюсть словно была сделана из битого стекла.

Балбир улыбнулась. Она была в возрасте уже тогда, когда он впервые ее увидел, но сейчас выглядела так, будто не изменилась ни на день. Все то же сморщенное лицо орехового цвета. Те же теплые темные глаза, глубоко посаженные и непроницаемые.

— Можешь поблагодарить за комнату свою новую подругу. Она сама за нее заплатила. Говори что хочешь об этой принцессе, но совесть у нее есть.

Только сейчас он вспомнил. Дракон… и кулак Магнуса. Инстинктивно Джай дотронулся до челюсти, почувствовав там припухлость.

— Ее дракон сам принес тебя сюда. Унес тебя в своих когтях и оставил на ступенях дворца.

— Тогда я обязан ей жизнью, – прошептал Джай.

— И не только ей, – продолжила Балбир. – Ее служанка приходила каждую ночь, чтобы за тобой ухаживать. Кажется, принцессе пришлось научиться самой расчесывать себе волосы.

Балбир захихикала, но вскоре ее смех сменился резким кашлем.

— Каждую ночь? – спросил Джай. – Как долго я здесь нахожусь?

— Неделю, – ответила женщина, когда приступ утих. – Могущественный Магнус своим ударом убил бы большинство, хотя, подозреваю, это не входило в его намерения. Воин, связанный душой и притом вознесшийся, способен выбить каменную плиту из стены, не поцарапав костяшек пальцев. Тебе повезло, что ты выжил.

Джай не знал, что Балбир имела в виду под вознесением, но не это привлекло его внимание. Если он прожил неделю, это означало, что он был в безопасности от гнева Магнуса – или, по сути, от гнева Тита. Во всяком случае, в данный момент.

— Не волнуйся, у данского короля и Константина есть гораздо более важные темы для споров, чем жизнь простого степняка, – словно прочитала его мысли Балбир. – Мне сказали, что молодые наследники простили друг друга и продолжают готовиться к свадьбе. Если слухи верны, до нее осталось всего несколько дней.

Джай лежал молча, удивленный тем, насколько успокаивал его звук ее голоса.

— Тебе нужно сосредоточиться только на отдыхе. Пей, ешь. Выздоравливай. Когда твой покровитель послал за мной, меня предупредили, что ты должен вернуться к работе, как только очнешься. И ты вернешься, потому что я не смею лгать.

Джай поморщился.

— Я думал, у этой принцессы есть совесть.

Балбир усмехнулась и направилась к двери.

— Меня послала не твоя принцесса, – усмехнулась она. – А Леонид. У тебя есть высокопоставленные друзья, мой мальчик. Будь с ними любезен – подозреваю, что только они удерживают Магнуса от того, чтобы тебя придушить.

Балбир шмыгнула носом, и Джай оглядел ее, когда глаза привыкли к скудному свету, проникавшему сквозь занавески. Он увидел сгорбленные плечи и мозолистые руки. На женщине была одежда пленной служанки, а на запястьях красовались символические оковы. Ее одежда была чистой, но невероятно потрепанной. Скорее всего, другой у нее просто не было.

И все же спустя столько времени Балбир по-прежнему носила косы, как и все незамужние женщины их народа. Это место ее не сломило.

Разумеется, ее прислал Леонид. Кто же еще? Жаль, что Джаю пришлось заплатить за это своим лицом.

— Я слишком долго ждал, чтобы попросить о твоей свободе, Балбир, – прошептал Джай, ужаснувшись ее состоянию.