Книга Приключение в Зиму, страница 188 – Катарина Ёлохова

Не могу поверить в то, что Кассий, который только что сообщил мне о своём намерении уйти, вдруг печётся о моих царапинах. Так, будто я не подлая сущность, занявшая тело его Снежинки.

А… нечто хрупкое.

Живое.

Нуждающееся в немедленной заботе.

И от этого становится почти смешно.

Почти.

Потому что какая-то совершенно жалкая часть меня всё равно хочет в это поверить. Хочет, чтобы его пальцы на моих запястьях означали нечто большее, чем простой рыцарский долг опекать слабых и беззащитных. Хочет, чтобы в его нахмуренных бровях крылось беспокойство именно обо мне.

Но я прижигаю этот порыв, как открывшуюся кровоточащую рану. И резко возвращаюсь в собственное тело, ощущая на языке привкус железа и унизительное желание расплакаться.

— Пустяки, — говорю злее, чем планировала и выдёргиваю руки.

Точнее, пытаюсь.

Хватка Кассия на моих запястьях оказывается намного крепче, чем моё трусливое стремление отмахнуться от него и закрыться в своём уютном панцире, где нет боли, нет нужды в ком-то, нет этого постыдного желания, чтобы тебя всё-таки выбрали.

Разглядели за слоем прошлого, которого больше не существует.

— Не дёргайся, — приказывает он, и это раззадоривает меня ещё сильнее.

— С парой царапин как-нибудь справлюсь, — шиплю я, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

— Я вижу, как ты справляешься.

— Не тебе судить!

— Я не сужу, — вдруг отвечает Рыцарь. И почему-то мне кажется, что это больше, чем просто слова. Это признание: он не ненавидит меня за то, что я заняла тело его бывшей возлюбленной. Он просто… растерян. Не знает, как быть дальше. И подавлен тем, что узнал правду от кого-то другого, а не от меня.

Кассий поднимает на меня взгляд. Недовольный, уставший, но такой открытый. Без суровой брони, за которой он привык скрывать свои настоящие чувства. И без… скорби, которую я уже приняла за доказательство того, что он видит во мне только её.

Теперь Кассий смотрит иначе.

Не сквозь.

Не на ту Лиаду.

А на меня.

Так, что моя злость убегает, поджав хвост.

— Мы вместе провели достаточно времени, — начинает он, и я затаиваю дыхание, — чтобы я сделал один вывод: ты действительно способна разрушить наше королевство.

Я обмираю. А Аркадий моментально напрягается и встаёт рядом со мной.

— Осторожнее, Кассий, — произносит Принц негромко.

В его голосе нет привычной ленивой насмешки. Только холод. И чёткое предупреждение: ещё одно неверное слово и их «недопонимание» перестанет быть просто словом.

Глава 93 ЛИАДА

Кассий даже не смотрит на него. Всё его внимание сосредоточено на мне.

На моём лице.

На моих кровоточащих руках.

На той трещине, что пролегла между нами. И, кажется, если сейчас отступить, то она превратится в огромный каньон, из-за которого мы больше никогда не сможем найти дорогу друг к другу.

— Но лишь потому, что старая система больше не работает, — продолжает он, и я чувствую, как внутри постепенно расслабляется тугая пружина. — Она прогнила до самого основания. И ты… ты тот самый молот, который должен разбить её вдребезги.

Я сглатываю тяжёлый ком, застрявший в глотке.

Смотрю на него во все глаза, не веря собственным ушам. И молчу.

Не потому, что мне нечего сказать. А потому, что я попросту не ждала этих слов от Кассия.

Я ждала удара. Обвинения. Приговора. Но только не этого.