Книга Выбор леди Мэри, страница 87 – Надежда Соколова

Он шагнул ко мне, осторожно, как будто боялся спугнуть, и взял мои руки в свои. Они были тёплыми.

— Я буду беречь тебя, Мэри. И твой замок. И твою свободу. Обещаю.

Я кивнула, чувствуя, как на глазах выступают слёзы — но не печали, а тихого, светлого счастья.

— Я знаю, — сказала я.

Мы стояли в этой маленькой комнате, и за окном уже сгущался вечер, и в воздухе пахло весной. Где-то в замке слышались голоса, смех, звон посуды — но здесь, между нами, была только тишина. И в ней я чувствовала себя дома.

Решение было принято, и замок ожил снова. Свадьба — это не просто праздник, это событие, которое требовало подготовки, и каждый уголок замка, каждый слуга и даже лошади в конюшне были вовлечены в этот процесс.

Отец первым делом отправил вестника в столицу: официальное извещение о помолвке, с просьбой подтвердить дату и передать приглашения тем, кто должен быть при дворе. Он подошёл к этому со всей серьёзностью, и я видела, как он перебирает бумаги, составляя список гостей.

— Мы не можем устроить свадьбу прямо завтра, — сказал он однажды вечером, когда мы сидели в кабинете. — Нужно время. Ричард согласился, что через месяц будет достаточно.

— Месяц, — повторила я, и внутри что-то ёкнуло. — Это так скоро.

— Это достаточно, чтобы всё успеть, — ответил он. — Я займусь официальной стороной. А ты с мамой готовьте остальное.

Мама сразу взяла на себя главное — платье.

— У нас есть ткани, — сказала она, разворачивая передо мной рулон тяжёлого белого шёлка, который мы нашли в старом сундуке в гардеробной. — Этого должно хватить. И отделка — кружево, бисер, вышивка. Улья и Ив помогут.

Я стояла перед большим зеркалом, пока они прикладывали ткань к плечам и обсуждали фасон. Мама говорила о лифе, о рукавах, о длине, а я смотрела на своё отражение и видела, как рождается что-то новое — и красивое, и волнующее.

— Мы сделаем простое, но изящное платье, — сказала мама. — Не пышное, чтобы ты чувствовала себя свободно. С вышивкой по подолу — узор из полевых цветов.

Улья и Ив сидели тут же, уже начиная вышивать пробные стежки на обрезках. Ив улыбнулась и сказала, что это будет лучшее платье, которое она когда-либо шила.

Лидия взяла на себя организацию праздника. Она и Эста обсуждали меню, составляли список блюд и делили обязанности. Эста стояла у плиты, жестикулируя половником:

— Я испеку большой пирог с мясом. И жаркое из баранины. И голубцы с грибами. А на сладкое — медовик.

Лидия записывала, и в её глазах светился такой же азарт, как у Эсты, хотя она старалась держаться официально.

Маркус и Остин занялись двором. Они подравняли дорожки, поправили забор у конюшни и даже поставили новую скамейку у входа, на которой можно будет сидеть летними вечерами. Маркус обещал к празднику украсить арку у ворот живыми цветами.

— Будет красиво, — сказал он, поправляя доску.

Мира и Нэлла занялись уборкой. Они мыли окна, натирали полы, проветривали комнаты. Запах свежести стоял в каждом углу, и даже гобелены, казалось, стали ярче.

Ричард присылал вестников почти каждый день. Письма были короткими и тёплыми: он писал о делах, которые заканчивал в столице, о том, что всё идёт по плану, и о том, что скоро приедет.

«Мне не терпится снова увидеть тебя», — писал он в одном из писем, и я перечитывала эту строчку много раз.