Книга Выбор леди Мэри, страница 89 – Надежда Соколова

Ричард стоял у камина. На нём был тёмно-синий камзол с серебряной вышивкой и белая рубашка. Он увидел меня, и я заметила, как он на мгновение замер, а потом улыбнулся — той самой улыбкой, которую я запомнила с первой встречи.

Гости сидели на скамьях, которые Маркус сколотил специально для этого дня. Среди них были наши слуги, крестьяне из окрестных деревень, несколько соседей, и, конечно же, Грегор — он стоял рядом с Лидией, и я видела, как она сжимает его руку. Отец ждал меня у подножия лестницы, и когда я спустилась к нему, он протянул мне свою ладонь.

— Идём, — сказал он, и мы пошли к Ричарду.

Маленькую церемонию проводил сам отец — у него были на это полномочия. Он говорил негромко, но я слышала каждое слово, и они звучали просто и торжественно, как древний обычай, который объединяет людей.

— Ричард, ты согласен быть мужем Мэри, оберегать её, уважать её выбор и быть рядом в радости и в невзгодах?

— Согласен, — сказал Ричард, и его голос не дрогнул.

— Мэри, ты согласна быть женой Ричарда, делить с ним жизнь, заботы и мечты?

— Согласна, — сказала я, и в голосе моём зазвучала та же твёрдость, которую я не знала в себе раньше.

Мы обменялись кольцами. Моё кольцо было тонким золотым ободком с маленьким сапфиром — в честь кольца, которое подарил мне отец, его и мамы. Ричард надел на свой палец серебряное кольцо с гравировкой — я заказала его заранее, и на нём были выгравированы слова: «Ты — мой дом».

Отец объявил нас мужем и женой. Ричард наклонился и поцеловал меня — мягко, почти невесомо, и я чувствовала его тепло, его дыхание, его уверенность.

Празднование началось сразу после церемонии. Слуги внесли столы в холл, и они были заполнены едой до краёв. Жаркое из баранины, пироги с грибами, запечённые овощи, свежий хлеб, соленья, мёд и ягоды — Эста превзошла саму себя. Гости рассаживались за столы, и мы сидели во главе — я, Ричард, наши родители, Лидия и Грегор.

— За молодых! — провозгласил отец, поднимая кружку с медовухой.

— За молодых! — повторили все, и звон кружек разнёсся по залу.

Вечером, когда стемнело, зажгли свечи. В холле стало тепло и уютно. Остин и Мира затянули песню — ту самую, без слов, которую я слышала в праздник Ортансы. Ида и другие дети кружились в танце, а взрослые хлопали в ладоши и смеялись.

Ричард взял меня за руку, и мы вышли на крыльцо. Ночь была прохладной, и в воздухе пахло весной и свежей землёй. Где-то вдалеке светились огни деревни, а купол над замком мерцал голубоватым светом.

— Я счастлив, — сказал Ричард.

— Я тоже, — ответила я. — И я знаю, что этот день мы запомним навсегда.

Он обнял меня за плечи, и мы стояли так, глядя в ночь. Мысли о завтрашнем дне, о делах, о заботах ещё не пришли — была только тишина, тепло, и чувство того, что всё теперь по-новому. И это новое было правильным. Я улыбнулась себе, глядя на звёзды, и обернулась в зал, чтобы принять ещё один тост от друзей и быть счастливой — здесь, в своём доме, с теми, кто стал моей семьёй.

Двенадцать лет пролетело как один долгий, тёплый день. Замок Кратос уже не был тем обветшалым старым строением, которое я когда-то встретила в утреннем тумане. Теперь он жил полной жизнью — стены его дышали теплом, окна блестели на солнце, а вокруг, на месте бывшего пустыря, раскинулся яблоневый сад, который мы с Ричардом посадили в первый год нашей свадьбы.