Книга Танцор Ветра. Том 4, страница 10 – Константин Зайцев

— Но я не остановлюсь на этом, учитель, — прошептал я. — Это только начало. Первый Советник, тот, кто стоит за всем этим, кто дергал за ниточки и заставлял других плясать под свою дудку — он еще жив. И те, кто помогал ему, кто предал тебя, кто продал твою жизнь за золото и власть — они тоже еще дышат.

Я поднял голову, глядя на табличку.

— Я найду их всех. Каждого. И они заплатят. Кровью. Болью. Страхом. Они узнают, что значит предать тень, что значит убить моего учителя и отца. Ты научил меня быть невидимым, быть острым клинком в темноте. И я буду этим клинком. Я буду кошмаром, который не даст им спать по ночам.

Дым благовоний продолжал виться в воздухе, и в его движениях мне мерещилось одобрение. Может быть, это была иллюзия. Может быть, просто самообман. Но в этот момент мне хотелось верить, что наставник слышит меня. Что он знает, как я борюсь, как я проливаю кровь во имя его памяти.

— Я не подведу тебя, — сказал я тихо. — Ты вложил в меня слишком много, чтобы я позволил твоей смерти остаться неотмщенной. Ты сделал из меня оружие. И теперь это оружие будет использовано по назначению.

Я снова поклонился, на этот раз три раза подряд, как велит традиция. Раз — за жизнь, которую он мне дал. Два — за знания, которыми он со мной поделился. Три — за месть, которую я ему обещал.

— Хорошие слова. Старик был бы рад их слышать. Выпьем, младший?

От звуков голоса сердце забилось чаще, разгоняя кровь, а мышцы тут же напряглись, подготавливаясь к бою. Я резко обернулся. Одновременно с этим правая рука инстинктивно метнулась к ножу на поясе, выхватывая клинок. Пальцы сомкнулись на рукояти, а тело мгновенно ушло в низкую стойку.

В дверном проеме стояла фигура, закутанная в темный дорожный плащ. Широкая соломенная шляпа скрывала лицо в тени, делая его неразличимым. В одной руке мужчина держал плетеную корзину, от которой доносились аппетитные запахи уличной еды. В другой — два керамических кувшина, судя по форме, наполненных вином.

Но я узнал его. Даже не видя лица, я узнал его по силуэту, по манере держаться, по той едва уловимой ауре власти и силы, что исходила от него, как жар от раскаленного металла.

Это был тот самый мужчина в соломенной шляпе, что появился в решающий момент дуэли с Жанлинем. Тот, чья атака каменными шипами окончательно добила тварь искажения, превратив ее в черную вонючую жижу. Тот самый драконорожденный земли, что назвал меня братом по учителю и чья мощь была настолько огромна, что он пробил защитный купол, чтобы помочь мне.

Адреналин медленно уходил из крови, а нож занял свое привычное место. В миг я медленно выпрямился. И тут же, сделав шаг вперед, я сделал уважительный поклон. Младший должен приветствовать старшего. Так принято и среди драконорожденных, и среди простолюдинов.

— Благодарю вас, старший, — произнес я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и уважительно. — За вашу помощь на арене. Она была крайне своевременна и позволила мне сохранить жизнь и достоинство. Не факт, что без вас я смог бы окончательно уничтожить ту тварь.

Мужчина медленно поднял руку и откинул соломенную шляпу назад, открывая лицо. На арене мне не удалось рассмотреть этого человека. В свете фонаря и алтарных свечей он выглядел крайне эффектно. Увидев такого на улице, сразу хочется перейти на другую сторону.