Книга Дракон отдал мое место другой, страница 117 – Виолетта Вейл

Я вошла без спешки. Кайран уже был там. Конечно. У окна. В черном. Внутренне собранный так, будто каждое его движение сейчас держится на последнем слое контроля. Иара — у стены с двумя старшими женщинами. Эстера — чуть в стороне, рядом с камином. Бледная, но уже слишком хорошо умеющая скрывать усталость, чтобы дать дому лишнюю слабость. Лерн тоже был здесь. Прекрасно.

Через несколько минут вошел Дамир.

Не торжественно. Просто достаточно заметно, чтобы на него посмотрели все, кто умел оценивать, какой мужчина в каком зале почему оказался. Он поклонился сначала Иаре, потом мне. Не ближе, чем нужно. Но уже достаточно, чтобы по комнате пошел едва ощутимый рябящий интерес.

Я ждала ровно столько, сколько надо. Потом подошла к столику с картами у окна, взяла один свернутый лист и сама шагнула к Дамиру.

— Лорд Вальтерн, — сказала я так, чтобы слышали не все, но достаточно многие. — Вы обещали показать, где юг в последние годы усилил торговые посты у перевалов.

— Разумеется, леди.

Он взял карту. Наклонился ко мне ровно настолько, насколько нужно для разговора над бумагой. Ни больше. И все же в зале этого оказалось достаточно.

Я почувствовала это почти сразу.

Не по людям.

По Кайрану.

Он еще не повернулся. Но воздух с той стороны окна стал другим.

— Здесь, — сказал Дамир, показывая линию на карте. — И здесь. Если юг держит не только долг, но и перемещение посланников через старые линии, то в случае открытого конфликта они будут давить не фронтом, а обходом.

— Очень похоже на их любимый стиль, — ответила я.

— И на стиль тех, кто работает внутри вашего дома.

— Еще точнее.

Я не поднимала головы. Не потому, что боялась встретиться глазами с Кайраном. Потому что хотела дать этому напряжению созреть до конца.

— Он уже смотрит, — сказал Дамир почти беззвучно.

— Знаю.

— Сильно.

— Тем лучше.

— Уверены?

— Нет. Но именно поэтому и продолжаем.

Мы отошли к дальнему столу с вином. Я взяла бокал, он — нет. Хорошо. Пусть рядом со мной он выглядит не как флиртующий идиот, а как мужчина, который пришел говорить по делу. Это опаснее для ревности. И правдоподобнее.

Через несколько минут Кайран подошел сам.

Как я и ожидала.

Не сразу. Но слишком быстро для человека, которому все равно.

— Лорд Вальтерн, — сказал он.

Дамир поклонился ровно.

— Милорд.

— Не знал, что вас так интересуют внутренние карты дома.

— Меня интересуют южные линии и то, насколько глубоко они успели пролезть в ваши коридоры. Леди Элинар задает похожие вопросы.

Прямо.

Хорошо.

Я подняла бокал к губам, но не отпила.

Кайран перевел взгляд на меня.

— Вы нашли общий язык.

— Представьте себе, — ответила я. — В мире еще существуют мужчины, которые умеют обсуждать опасность без приказного тона.

Это попало.

Я увидела сразу.

Не вспышку гнева. Хуже. То короткое, резкое напряжение, которое появляется у мужчины, когда он чувствует рядом с женщиной не просто другого мужчину, а возможность альтернативного способа говорить с ней. Без старого права. Без привычки командовать. Без общей истории, которую можно считать уже своим владением.

— Лорд Вальтерн прибыл по делу, — сказал Кайран слишком ровно.

— Разумеется, — ответила я. — А я, как ни странно, тоже умею разговаривать с людьми по делу без вашего личного надзора.

— Я этого не говорил.