Книга Королевская кровь, страница 103 – Риз Боуэн

Но ведь убить пытались царевича Николая, и убийца до сих пор разгуливал среди нас.

Одно блюдо сменялось другим: я одолела густой жирный суп со сливками, затем говядину с кислой красной капустой, потом вкуснейшие сливы, запеченные в тесте и посыпанные сахарной пудрой. Едва обед завершился, я встала и попыталась перехватить царевича Николая на выходе из зала.

— Мы можем где-то уединиться и поговорить с глазу на глаз? — приглушенно спросила я. — Выяснилось нечто важное — насчет фельдмаршала Пирина.

Николай удивленно ответил:

— Хорошо. — Потом огляделся. — Пойду поищу Антона.

— Нет! — вырвалось у меня громче, чем надо. Кое-кто поблизости обернулся. — Нет, — повторила я. — Это я скажу только вам, а вы сами решите, кому потом рассказать, а кому нет.

— Будь по-вашему, — Николая, кажется, моя просьба позабавила. — Где мы устроим наше секретное совещание?

— Где угодно, лишь бы этот несносный Патраску не подслушал.

— Кто знает, по каким углам шмыгают его подручные? В таком замке шпионить очень легко. Проклятье! Помяни черта — он и явится! — буркнул Николай, потому что откуда ни возьмись возник Патраску и зашагал прямиком к нам.

— Так, вы, английская дама, — сказал он, — будьте любезны пройти со мной. Вы должны мне немедленно кое-что объяснить.

— Я вам потребуюсь? — спросил Николай.

— Нет, только молодая особа.

Делать было нечего — за спиной у Патраску стояли двое подручных, а поднимать суматоху и шум мне не хотелось.

— Тогда увидимся позже, — сказала я вслед Николаю и обернулась к Патраску, который стоял слишком близко ко мне. — Итак, в чем дело?

— Скоро узнаете, — ответил тот.

Он целеустремленно зашагал вверх по лестнице, которая вела в комнаты для гостей. Я последовала за ним. Вот и моя комната. Патраску настежь распахнул дверь. У постели застыла перепуганная Принци.

— Будьте так любезны, объясните, что вот это такое, — сказал Патраску, выдвинул ящик комода и указал на крошечный стеклянный флакончик.

— Понятия не имею, и откуда он взялся, тоже не знаю, — ответила я.

— Зато я отлично знаю, — торжествующе заявил Патраску. — Я пришел к выводу, что именно в этом флаконе и был яд. — Он снова придвинулся слишком близко и навис надо мной, нагло ухмыляясь. — У меня с самого начала были на ваш счет подозрения. За ужином вы сидели напротив фельдмаршала. И зачем бы английскому королю присылать вас к нам на свадьбу? Почему не послать родную дочь, принцессу, ведь это было бы уместнее?

— Потому что княжна Мария-Тереза просила прислать именно меня, мы с ней дружим еще со школьных лет, и она хотела, чтобы я была подружкой невесты. Поэтому королева решила, что удастся одним выстрелом убить двух зайцев, образно говоря.

— Не беспокойтесь, как только телефон наладят, я позвоню насчет этого в Скотланд-Яд — получу подтверждение.

Я улыбнулась уголком губ. Скотланд-Яд! Это он про Скотланд-Ярд.

— О да, позвоните, сделайте такое одолжение. Вы полагаете, что я приехала из далекой Англии нарочно, чтобы убить фельдмаршала, о котором раньше даже не слышала?

Я попыталась изобразить беззаботный смешок, но получилось так себе. Каких только ужасов не рассказывают о заграничном правосудии, а для Патраску я легкая мишень.

— Какой у меня, по-вашему, мотив? С чего мне убивать фельдмаршала? Я в Румынии впервые в жизни. И никого из собравшихся не знаю.