Книга Королевская кровь, страница 17 – Риз Боуэн

Поздоровавшись со мной, ее величество вновь обратила взор к окну.

— Сад в это время года выглядит так уныло, верно? И какая ужасная погода. Сначала туман, теперь дождь. Король в скверном расположении духа — ему не нравится так долго сидеть взаперти. А доктор запретил ему выходить на воздух в слякоть. С его слабыми легкими вредно дышать копотью и смогом.

— Вполне согласна, мадам. Я сама прогулялась по городу в тумане, и это был просто ужас. Туман в сельской местности — совсем другое дело, а тут как будто вдыхаешь копоть.

Королева кивнула и подвела меня к дивану.

— Твой брат оправился от того увечья?

— Почти совсем здоров, мадам. Он на ногах, но ему пришлось приехать в Лондон, чтобы показаться врачу.

— Какая чудовищная история, — сказала королева. — И ведь та же самая особа стреляла в мою внучку. Ее спасла только твоя смекалка.

— И хладнокровие самой принцессы, — добавила я. — Она великолепная маленькая наездница!

Королева просияла. Она обожала беседовать о своих внучках.

— Полагаю, тебе интересно, зачем я пригласила тебя сегодня к обеду, Джорджиана, — сказала королева.

У меня снова захватило дух. Сейчас мне на голову снова свалится какая-нибудь повинность. Но королева продолжала вполне бодро:

— Не хочешь рюмку шерри?

Обычно я охотно соглашаюсь на свое любимое шерри, но сегодня от одной мысли о спиртном желудок мой застонал.

— Благодарю вас, но нет, мадам.

— Очень мудро — сейчас еще только середина дня, — сказала королева. — Я и сама предпочитаю сохранять ясную голову.

Да-а-а, если бы она только знала, какой туман у меня в голове!

— В таком случае почему бы не приступить прямо к обеду, — продолжала королева. — Ведь за обедом говорить гораздо удобнее, правда?

Лично я была прямо противоположного мнения. Мне всегда трудно есть и поддерживать разговор одновременно. Почему-то в нужный момент у меня всегда полный рот, а от волнения я вечно роняю вилки и ножи.

Королева позвонила в колокольчик, и откуда ни возьмись появилась служанка.

— Леди Джорджиана и я готовы обедать, — сказала королева. — Пойдем, моя дорогая. В такую погоду необходимо что-нибудь особенно питательное.

Мы проследовали в семейную столовую. Никаких бесконечных длинных столов, просто маленький столик, накрытый на двоих. Я села на указанное место, подали первую перемену. Вот она, моя погибель! Половинка грейпфрута в высокой стеклянной вазочке. Мне почему-то всегда достается такая половинка, в которой дольки плохо нарезаны. Я воззрилась на вазочку в ужасе, решительно вдохнула и…

— О, грейпфрут, — с улыбкой сказала королева. — Зимой очень освежает, верно? — И своей ложечкой она вынула из вазочки аккуратно нарезанную дольку.

Может, и мне повезет, может, повара на сей раз приготовили грейпфрут как следует? Я запустила ложечку в свой грейпфрут. Он увернулся и едва не выпрыгнул из вазочки на скатерть. В последний момент мне удалось поймать его; незаметно придерживая грейпфрут пальцем, я снова вонзила в него ложечку. Первый кусок удалось выудить без особых затруднений. На втором удача меня покинула. Я держала грейпфрут и ковырялась в нем изо всех сил. На этот раз мне попались две неразделенные дольки. Мне удалось их разъединить, но кислый сок брызнул прямо в глаз. Щипало ужасно, я выждала, пока королева отвлеклась, и быстро потерла глаз полотняной салфеткой. Хорошо, что сок брызнул в меня, а не в королеву.