Книга Королевская кровь, страница 14 – Риз Боуэн

— О, ты наконец встала, Джорджи! Слушай, какая тут холодина, это ужас! Нельзя ли развести огонь, скажи на милость?

— Может, попозже, — ответила я. — К твоему сведению, растапливать камин — большая морока. Для начала нужно принести уголь из подвала. Разве что ты согласишься мне помочь.

Зануда содрогнулась, словно я выругалась последними словами, но Бинки продолжал:

— Может, тогда ты сделаешь доброе дело и приготовишь нам что-нибудь на завтрак? От горяченького мы бы живо согрелись, да, Хилли?

— Я как раз собиралась приготовить чай и тосты, — отозвалась я.

— А как насчет яиц? — с надеждой спросил Бинки.

— Увы, яиц в доме нет.

— А бекон? Сосиски? Почки?

— Тосты, — твердо сказала я. — Бинки, еды без денег не купишь.

— Но я хотел сказать… — Бинки замялся. — Прах побери, Джорджи, неужели ты все это время питалась только хлебом с чаем?

— А откуда, по-твоему, мне взять деньги, дорогой братец? Работы у меня нет. Наследства нет. Моя семья меня не содержит. Когда твоя жена говорит, что у нее нет денег, это означает, что она не может позволить себе джем из «Фортнума». Для меня это означает, что я вообще не могу позволить себе джем. Никакой. В этом и разница.

— Чтоб меня! — воскликнул Бинки. — Тогда какого шута ты не возвращаешься жить в замок Раннох? По крайней мере, еды у нас там хватает, верно, Хилли?

— Твоя супруга ясно дала мне понять, что я — лишний рот, — ответила я. — И к тому же я не желаю быть вам обузой. Я хочу жить самостоятельно, своей жизнью и строить ее как захочу. Просто сейчас это очень-очень трудно.

— Тебе следовало выйти за князя Зигфрида, — назидательно сказала невестка. — Именно так и надлежит поступать девушкам твоего происхождения. Этого от тебя хотела и королевская семья Большинство девушек отдало бы что угодно, лишь бы стать княгиней.

— Князь Зигфрид — омерзительная жаба, — сказала я. — А я хочу выйти замуж по любви.

— Глупости какие, — отрубила невестка. — Учти, если ты возмечтала о мистере О’Маре, то лучше выброси его из головы. — Она быстро накалялась. — К твоему сведению, мне известно, что у него за душой ни гроша. Семья О’Мара разорена. Что там говорить, им пришлось продать родовое гнездо. Твой О’Мара никогда не сможет прокормить жену, если, конечно, он вообще намерен жениться. Так что ты понапрасну теряешь драгоценное время.

Поскольку я не ответила, Зануда продолжала:

— Все это вопрос долга, Джорджиана. Есть те, кто умеет исполнять свой долг, а есть те, кто не умеет. Правда, Бинки?

— Совершенно верно, старушка, — рассеянно отозвался брат.

Супруга смерила его таким ледяным взглядом, что он лишь чудом не обратился в сосульку.

— Правда, кое-кому из нас повезло обрести в браке любовь и счастье, верно, Бинки?

Бинки смотрел в окно, на туман, который сгущался на Белгрейв-сквер.

— Так что насчет чашечки чаю, Джорджи? — спросил он.

— Чай приготовлю, только пить его лучше в кухне, там теплее. Пойдемте, — сказала я.

Бинки с женой проследовали за мной вниз в кухню как дети, завороженные Гамельнским крысоловом.

Я зажгла газовую плиту и поставила на огонь чайник. Они смотрели на меня так, словно я была фокусником и вынимала кролика из шляпы. Затем я поджарила остатки хлеба, Бинки, внимательно наблюдавший за мной, вздохнул.

— Господи боже, Хилли, позвони в «Фортнум» и закажи у них в гастрономе провизию с доставкой на дом. Со срочной доставкой.