Книга Королевская кровь, страница 23 – Риз Боуэн

Белинда провела меня в восхитительно теплую гостиную, и я выбралась из кокона своих свитеров и шарфов.

— Собственно, я удивлена, что ты в Лондоне. Мне казалось, в Италии осенью гораздо приятнее.

Белинда раздраженно сморщила носик.

— Скажем так, Италия внезапно охладела ко мне.

— В каком смысле?

— Кошмарная невеста Паоло пронюхала про меня и поставила вопрос ребром. Она объявила, что хочет выйти за него замуж немедленно. Поэтому отец Паоло сказал, чтобы тот срочно одумался и исполнил свой долг, не то ему не поздоровится. А поскольку все денежки в руках у папочки, то вот и ариведерчи бедной маленькой мне.

— Знаешь, ты теперь говоришь в точности как моя маман, — заметила я. — Надеюсь, не превратишься в ее подобие.

— По-моему, у нее божественная жизнь, — вздохнула Белинда. — Все эти гонщики, плейбои, техасские нефтяные миллионеры…

— Да, но что у нее есть в конечном итоге?

— По меньшей мере, кое-какие драгоценности и маленькая вилла на юге Франции.

— Нет, я говорю о семье. У нее есть только дедушка и я, и нас обоих она знать не хочет.

— Милочка, твоя мама такой же крепкий орешек, как и я, — сказала Белинда. — Когда Паоло указал мне на дверь, я была в расстройстве день или два, но потом решила, что на нем свет клином не сошелся. Но довольно обо мне. Что ты там говорила про королевскую свадьбу?

Белинда уселась в кресло в стиле ар-нуво. Я устроилась на краешке страшно неудобного модернового дивана.

— Только не говори, что тебя силой выдают за князя Рыбину!

— Нет, за него я не пойду, даже если он останется последним мужчиной на планете, — ответила я. — Тут дело куда интереснее. Меня попросили отправиться на королевскую свадьбу в Румынию в качестве официального представителя королевской семьи. И я буду подружкой невесты.

— Ну и ну! — поразилась Белинда. — Вот так поворотик! Для тебя это большой шаг, верно? Еще вчера ты питалась сухими тостами, а завтра будешь представлять Англию на королевской свадьбе. Как так вышло?

— Невеста попросила пригласить именно меня, поскольку мы давние школьные подруги, — объяснила я.

— Давние подруги? По нашему пансиону?

— Да, больше я ни в каких школах не училась, до Швейцарии у меня были гувернантки.

Белинда подняла брови и задумалась.

— Что за давняя школьная подружка из Румынии? Кто это?

— Княжна Мария-Тереза.

— Мария-Тереза… О! Неужели Пышка Матти?

— Я и забыла, что ты так ее звала, Белинда. Ну и вредная же ты была.

— Милая моя, не вредная, а просто говорила что думаю. Это она была ужасно вредная и противная, ты не помнишь?

— Правда? Я помню, что она нам здорово докучала, ходила за нами хвостом и хотела, чтобы мы приняли ее в компанию и посвятили во все свои секреты. И я называла ее Матти-Лунатти, потому что у нее физиономия была круглая как луна, и она ходила за нами повсюду, как будто во сне.

— Да, а ко мне все время приставала, чтобы я ей рассказала про секс. Девчонка абсолютно ничего не знала. Даже откуда берутся дети. А ты помнишь, когда мы все-таки приняли ее в компанию, она заложила меня мадемуазель Амели? Меня тогда чуть из пансиона не вышибли.

— Да ты что! Разве из-за Матти?

— Именно. Когда я лазила в окошко на свидание с лыжным инструктором.

— И это Матти наябедничала?

— Мы так никогда точно этого и не узнали, но я подозреваю, что да. Когда меня потащили на расправу в кабинет мадемуазель, у нее был такой довольный вид, — припомнила Белинда.