Книга Королевская кровь, страница 41 – Риз Боуэн

И обеспечить приличную и гостеприимную церемонию — чтобы выстроились крестьянские девочки в национальных костюмах и чтобы хор пел. В Англии мы именно так бы и встретили гостей, верно? Нет, решительно, иностранцы безнадежны. — Вдруг она крикнула во всю глотку: — Осторожнее с этим чемоданом, вы, болван! — Потом прыгнула вперед и стукнула носильщика по руке.

Тот что-то сказал своим товарищам на местном наречии, они разразились зловещим хохотом и понесли наш багаж прочь. Вот теперь опасения мисс Розан передались и мне. Я заподозрила, что носильщики сейчас умыкнут наши чемоданы, оставив нас в чем есть. Но, выйдя из здания станции на мощеную улочку, мы увидели носильщиков с багажом.

Нас ожидал внушительный автомобиль — длинный, черный, с затемненными стеклами. Перед ним стоял шофер в черной форме.

— Ах! — в ужасе воскликнула мисс Розан. — Да ведь они прислали за нами катафалк!

Замок Бран, где-то в горах Румынии

Среда, 16 ноября

Холодно, мрачно, гористо.

— Это единственное авто, которое нам прислали? — вопросила леди Миддлсекс, размахивая руками, как всегда делают англичане в разговоре с иностранцами, которые их не понимают. — Только — один — автомобиль? А прислуга? Прислуга не может ехать в одном авто с нами. Так не полагается. Тут ходит автобус, чтобы прислуга добралась автобусом? Или поезд?

Она сыпала вопросами, но шофер не отвечал, и в конце концов леди Миддлсекс решила, что горничные сядут впереди, рядом с шофером. Ему эта затея не понравилась, и он разразился воплями, но силы были неравны: до него и более стойкие сдавались под напором леди Миддлсекс. Шанталь и Принци попытались было втиснуться на другое сиденье впереди, но не поместились. Да и мы с леди Миддлсекс и мисс Розан тоже еле уселись. Такой большой автомобиль, а внутри на удивление мало места! В конце концов Шангаль все-таки села рядом с шофером, а бедной Принци пришлось устроиться на полу спиной к шоферу рядом с грудой несессеров и шляпных картонок. Чемоданы не без труда уложили в багажник, который, разумеется, не пожелал закрываться, поэтому его пришлось подвязать веревочкой. На королевский кортеж это все походило мало, скорее уж на бродячий цирк. Но наконец мы тронулись в путь.

Уже почти стемнело, однако мне удалось разглядеть, что мы едем через маленький средневековый городок с живописными фонтанами и высокими домами под остроконечными крышами. Узкие мощеные улочки были безлюдны. Раз или два нам повстречались прохожие, закутанные до ушей. Когда городок остался позади, снег пошел гуще, устилая землю белым ковром. Шофер что-то пробурчал себе под нос на неведомом мне языке, — надо полагать, на румынском. Некоторое время мы ехали молча. Дорога пошла в гору. Ее обступил густой сосновый лес.

— Мне это все совсем не нравится, — заметила мисс Розан. — Говорила я вам про волков и разбойников?

— Волки? — проскулила Принци. — Ой, неужто нас волки слопают?

Шофер, услышав знакомое слово, оживился. Он обернулся к нам, обнажил в оскале длинные желтые зубы и сказал:

— Иа, йа, волки! — И разразился зловещим хохотом.

Мы поднимались все выше и выше, дорогая была извилистая, снова и снова резко поворачивала, и сбоку то и дело открывалась головокружительная пропасть.

Снег шел так густо, что было уже не различить, где кончается обочина и начинается обрыв. Шофер сидел за рулем очень прямо и сосредоточенно вглядывался сквозь лобовое стекло в крутящуюся снежную мглу. И ни огонька вокруг, только мрачный лес и острые скалы.