Книга Слепая зона, страница 117 – Сара Парецки

Я еще раз обошла вокруг «Палтинея», посмотрела вдоль аллеи и у фасада, но не обнаружила признаков присутствия ни Эмили, ни Теймар Хаукингс. Абсолютно никаких. Как Теймар это удавалось? Могла она проскользнуть внутрь, когда я оставила дверь незапертой во время одного из моих визитов к электропроводке? Я проверила решетку в аллее, но она была надежно закреплена.

На всякий случай я даже проверила дверцы люков в тротуаре, которые предназначались для доставки товаров. Ими не пользовались уже много лет, с тех пор как из «Палтинея» выехал последний из крупных розничных торговцев. Дверцы не поддались, даже когда я достала из багажника ломик и попробовала приподнять их.

Бродяга в бесформенной грязной накидке с интересом наблюдал за мной.

— Ты что-то уронила туда, девчушка?

— Старую подругу, – ответила я рассеянно. – Вы видели ее? У нее на попечении пара детишек.

Старик подошел поближе, чтобы вместе со мной заглянуть в щели люков, словно надеясь в темной глубине увидеть свою судьбу. Когда я повторила свой вопрос, он заковылял назад к мусорному бачку, бормоча, что он-де занимается своим делом и надеется, что остальные поступают так же.

Я попробовала передвинуть фанеру с помощью своего рычага, но «Ренслейер Сайдинг» честно поработал – нигде не было ни единой щелочки. Будь у меня время и хороший инструмент, я без труда взломала бы ограждение, но в центре города полно полицейских патрулей – застукают.

Я взглянула вверх; над головой прогромыхал поезд надземной железной дороги. Лет десять назад я могла влезть на ферму и сделать десятифутовый прыжок на оконный карниз. Но теперь старушке Вик это не под силу.

— Я становлюсь умнее, а не старее, – пробормотала я вслух.

Бродяга оторвался от очередного мусорного бачка.

— Это нормальное явление, девчушка. Ты все умнеешь и умнеешь и довольно скоро вернешься в детский сад. – Он хмыкнул и повторил мое замечание: «Умнее, а не старее». Умнея, мы становимся моложе.

Я выудила из кармана долларовую бумажку и подошла к старику.

— Интересная мысль. Продолжай развивать ее и выпей за меня чашечку кофе.

Усаживаясь в свое авто, я слышала его новый комментарий и идиотский смех.

Подъехав к дому, я увидела припаркованный там «спайдер». Я не знала, растрогаться мне или рассердиться. Кен вышел навстречу и попытался взять у меня сумку с продуктами.

— Я проверил ваш компьютер. Файлы можно восстановить, но это долгая и кропотливая работа. У меня есть идея: вы могли бы выразить благодарность, поужинав со мной.

— Ужинать я буду со своим другом. И отдай сумку. – Я почувствовала возмущение от его бесцеремонного посягательства на мой вечер. – Знаешь, ты уже давно имел бы место для общественной работы, если бы тратил на ее поиски ту энергию, которую посвящаешь мне. По-моему, тебе следует вернуться в колледж на летний семестр – ты мог бы наверстать упущенное.

— Вы настоящая классная дама! А чем занимается ваш друг? Он шишка среди юристов?

— Ты прав – мы коллеги. Сегодня в пять часов я должна буду отчитаться перед твоим отцом. Ты хочешь, чтобы я сказала ему, что ты будешь работать на меня?

Кен ухмыльнулся:

— Лучше скажите, что меня сажают в тюрьму, это произведет больший эффект. Итак, что я должен сделать, чтобы вы пошли со мной поужинать – убить тех, кто преследует вас?