Книга Дефект всемогущества, страница 113 – Фёдор Шилов

Есть люди, глядя на которых без сожаления говоришь: «Это моё прошлое», и есть другие, про которых скажешь: «Это моя жизнь». Алинка, для меня, увы, из первой категории, а остальные друзья – из второй. Во всяком случае, мне так казалось…

Уже несколько лет прошло с тех пор, как наша компания стала завсегдатаем кафе «Прощай и талия!». Название заведения не имеет ровным счётом никакого отношения к стране, изящным сапогом наступившей в пять морей.

Всё просто: достаточно вдохнуть витающие в воздухе ароматы свежих овощей, пряных приправ, сочного мяса, как расстаёшься с человеческим обликом, набрасываясь голодным зверем на знакомые блюда. И всякий раз ловишь себя на мысли: если за что-то в этом мире и отдавать душу дьяволу, так это за местный салат «Оливье» и жаркое из индейки в горшочке.

Лишившись разума, посетитель весело машет рукой, хмелея от удивительно вкусной еды, и решительно восклицает – мысленно, а подчас и вслух: «Что теперь поделаешь? Прощай уж и талия!» С этими словами заказывается новая порция, а желудок удостаивается нелестных эпитетов исключительно за то, что от природы дан человеку в единственном экземпляре!

Попробовав здешней стряпни однажды, мы не отказывали себе в праздничном обеде или ужине на любое торжество и по сей день. Дни рождения, свадьбы, поминки, все запланированные и внезапные даты, требующие непременного застолья, мы отмечали в «И талии».

Сегодня повод был более чем запланированный. Неугомонные средства массовой информации год как трубили об очередном Армагеддоне.

Люди стали строить планы: как отметить столь благостное событие.

Интернет изобиловал объявлениями вроде: «Опытный тамада и неутомимый массовик-затейник поможет вам устроить незабываемую вечеринку по случаю Армагеддона. В программе: танцовщицы стриптиза в костюме смерти, гоу-гоу на крышках гробов, шуточная свадьба под похоронный марш и другие увлекательные шалости с потусторонней тематикой на ваш вкус. Дайте волю фантазии!»

Как ни фыркали мы – громко и откровенно, как ни презирали всю эту промоакцию всенародной кончины, как ни пытались убедить себя в том, что 14 июля – самый обычный день, только всё равно не сумели сдержаться и зарулили в свою любимую «И талию». Помирать – так с полным брюхом!

В нашей компании «опытным» и «неутомимым» массовиком-затейником всегда был я. Придуманная на этот раз идея была не нова – её тоже готовили и преподносили мне не единожды фильмы, книги и даже песни. В наше время, чтобы придумать что-то новое, надо напустить на всё человечество чары тотальной амнезии, при всех иных раскладах всегда найдётся хотя бы один умник, который углядит в вашей идее если не плагиат, то как минимум хорошую подделку.

— Герман Кондратьевич, ты в своём репертуаре, – друзья с азартом наблюдали, как я достаю заготовленные заранее листочки и ручки из вечной «праздничной» папки, пережившей с нами немало событий, – опять будем сочинять стихи? Или рисовать вслепую?

— Нет, – я хитро сощурился.

Меня преследовало подспудное чувство провала. Ох, не захотят мои товарищи быть втянутыми в сомнительные игры.

— Я предлагаю пари. Такое, в истинно апокалиптическом стиле! – засмеялся я и продолжил замогильным голосом: – Убийственный тотализатор, где все ставки делаются на смерть!