Книга Попаданка в тело уборщицы. Хозяйка дворцовых тайн, страница 12 – Виолетта Вейл

Он ушёл вверх по лестнице, не обернувшись. А я осталась у пятна с новым знанием и новой тревогой. Если этот человек связан с тем, что случилось, я только что была в шаге от него. Если не связан — всё равно нить тянулась куда-то наверх. К тем, кого я не имела права даже рассматривать.

Я снова склонилась к камню. Теперь пятно казалось чуть темнее, будто воспоминание оживило его. С тряпки на него скатилась капля воды, и в тот же миг по поверхности пошла тончайшая серебристая рябь. Я замерла. Она дрогнула — раз, другой — и вдруг сложилась в слабый, почти стёртый контур того самого знака: круг, линия, два штриха. Сердце у меня ухнуло.

— Что ты здесь делаешь?

Голос, раздавшийся сверху, был тихим. Слишком тихим. Я медленно подняла голову.

На верхней ступени стоял Кайрен.

На этот раз он был без перчаток, и это почему-то делало его ещё опаснее. Свет магического огня падал так, что резче обозначал скулы, тень под глазами и ту пугающую ясность во взгляде, которая утром уже заставила меня почувствовать себя разобранной по деталям. Он смотрел не на меня. На пятно.

— Пытаюсь убрать его, господин, — ответила я как можно спокойнее.

— И как успехи?

— Никак.

Он спустился на несколько ступеней ниже, остановился рядом, но не слишком близко. Я всё ещё сидела на корточках, и положение вдруг стало унизительно неудобным, будто меня специально оставили внизу. Пришлось подняться.

— Это пятно здесь давно? — спросила я, пока он молчал.

И тут же пожалела о вопросе.

Кайрен перевёл взгляд на меня. Не гневный. Просто внимательный. Взвешивающий.

— Тебе любопытно, Мара?

Я опустила глаза.

— Простите.

— Любопытство во дворце редко продлевает жизнь.

Я молчала. Возразить было нечего. И всё же он не уходил. Несколько секунд тишина висела между нами, натянутая, как струна. Потом Кайрен сказал:

— Что ты увидела?

Кровь отхлынула от лица. Значит, он знал. Не просто подозревал — знал, что такие следы для меня говорят. Или, по крайней мере, проверял снова. Я слишком долго медлила, и он добавил почти без интонации:

— Не заставляй меня повторять.

Врать было опасно. Говорить правду — ещё опаснее. Я выбрала середину.

— Двух мужчин, господин. Спор. Вспышку магии. И… — я заставила себя вдохнуть, — что-то чёрное на камне. Не кровь. Я не знаю, что это.

На слове «не кровь» его взгляд едва заметно изменился. Совсем чуть-чуть. Но я уже научилась замечать такие вещи.

— Ещё?

— Слово «наследник», — тихо сказала я. — И «печать».

Тишина после этого стала плотнее. Я чувствовала её кожей. Кайрен посмотрел на дверь архива, потом вниз, на пятно, и только после этого снова на меня.

— Никому. Ни слова, — произнёс он.

— Да, господин.

— Даже если будут спрашивать так, будто имеют право знать.

— Да, господин.

Он чуть склонил голову, как будто решая, верит ли мне. Потом негромко спросил:

— Ты помнишь, как это делала раньше?

Вот теперь я действительно растерялась. Вопрос был слишком точным.

— Нет, господин.

— Но делаешь.

Это не было упрёком. Просто факт. От него стало хуже, чем от любого крика. Я опустила взгляд ещё ниже.

— Я не понимаю, что со мной происходит.

Он долго молчал. Когда заговорил, голос звучал ровно, но в нём мелькнуло что-то неожиданное. Не мягкость. Скорее — настороженное признание.

— Это я уже заметил.