Книга Попаданка в тело уборщицы. Хозяйка дворцовых тайн, страница 36 – Виолетта Вейл

— Кто он? — спросила я.

— Младший маг Зеркальной канцелярии, — ответил Кайрен. — Работал с печатями доступа и архивными отражениями. Достаточно низко, чтобы его можно было убрать не сразу заметно. И достаточно высоко, чтобы смерть не была случайной.

Я снова посмотрела на след укола под ухом.

— Это яд?

— Возможно. Или подавляющий состав перед допросом, — отозвался он. — Орвен любит подобные методы.

Имя магистра прозвучало в холодной купальне особенно резко. От него будто и воздух стал жестче. Я уже собиралась спросить, думает ли Кайрен на него всерьёз, но в этот момент взгляд зацепился за тонкую тёмную линию у бортика бассейна — как будто по камню провели мокрой нитью. Я протянула руку и остановилась в волоске от поверхности. Холод обжёг пальцы прежде, чем я успела коснуться.

Белый пар. Чья-то рука, сжимающая подбородок уже умирающего мужчины. Мужской голос, раздражённый и резкий: «Он не должен был вынести это наружу». Женский — спокойный, почти равнодушный: «Тогда надо было убирать его раньше». Потом чужая ладонь стирает кровь с губ мага, и в этом движении нет ни спешки, ни жалости — только деловитая брезгливая аккуратность.

Я дёрнулась назад так резко, что чуть не потеряла равновесие. Кайрен успел поймать меня за локоть раньше, чем я ударилась бы о камень.

— Что? — спросил он коротко.

Его пальцы были тёплыми. Настоящими. На миг это отрезвило лучше любого окрика.

— Здесь были двое, — выдохнула я. — Мужчина и женщина. Он злился. Она — нет. Совсем нет. И маг уже умирал, когда с ним говорили. Они не решали, убивать ли. Они спорили, почему это не сделали раньше.

Кайрен не отпустил меня сразу. Только спустя секунду, когда, кажется, убедился, что я больше не рухну на пол. Потом отступил, и купальня снова стала холодной и чужой.

— Женщина? — уточнил он.

— Да.

— Уверена?

— Абсолютно.

Он кивнул так, будто получил не новую информацию, а подтверждение собственных расчётов. Я же вдруг очень ясно вспомнила леди Северайн с её ледяной правильностью и безупречным спокойствием. Имя само поднялось к губам, но я сдержалась. Пока слишком рано.

Кайрен ещё раз обошёл комнату и у самой стены поднял со ступени небольшой серебряный предмет. Тонкий зажим с выщербленным краем, достаточно простой, чтобы не заметить с первого взгляда, и достаточно характерный, чтобы тот, кто знает, понял сразу. Он показал его мне. На металле был выбит узор из трёх переплетённых линий.

— Я уже видела этот знак, — сказала я тихо.

Кайрен резко поднял голову.

— Где?

— В камине принцессы. На металлическом кружке. Она сделала вид, что не придаёт значения, но узнала его сразу.

Его лицо стало ещё жёстче.

— Ты уверена?

— Да.

Он сжал зажим в ладони так, что металл тихо скрипнул.

— Прекрасно, — произнёс он с интонацией, от которой мороз пошёл по коже. — Просто прекрасно.

— Это чей знак?

— Если я прав, — сказал Кайрен, — это маркировка одной из внутренних групп канцелярии. Неофициальной. Той, которая работает не с законными распоряжениями, а с тем, что потом приходится забывать.

Я посмотрела на мёртвого мага и вдруг почувствовала, как всё начинает стягиваться в одну сеть. Принцесса. Камин. Исчезнувшие девушки. Зеркала. Следы ритуалов. Теперь ещё и канцелярия, имеющая собственный знак для грязной работы. Этот человек лежал в купальне не потому, что стал жертвой случайного конфликта. Его убрали свои. Или те, кто слишком хорошо знал, как обставить убийство под внутреннюю чистку.