Книга Светлейший князь, страница 45 – Роман Злотников

После того как отчитались остальные члены Комитета участия во Второй Всемирной выставке науки, промышленности, искусства и торговли, которая должна была открыться в Лондоне в знаковый для бывшего майора день – девятого мая одна тысяча восемьсот пятьдесят второго года, Госсовет быстренько пробежался по текущей повестке дня, одним из пунктов которой было, например, введение в губерниях должности «главного художника», в обязанностях которого было «запечатлевать значимые события, значимых людей губернии, надзирать за новым строительством и оказывать помощь в составлении приятственных глазу городских першпектив для губернских столиц и иных городов губернии». И это заставило его задуматься: а были ли подобные должности в России в той, старой истории или это очередной косвенный результат его вмешательства? Косвенный, потому что он ни разу никогда даже и не думал ни о чём подобном… Ну так он и про естественный отбор тоже ничего никому не рассказывал. Не потому что не знал – кто там, в будущем, этого не знает-то, школьная программа, чай, – просто не до этого ему было. Другим он всё время был занят. А вот, поди ж ты, как оно всё повернулось… К некоторому удивлению Даниила, за этот пункт проголосовали единогласно. Впрочем, на фоне остальных расходов введение должностей губернских художников казну напрягало не то чтобы сильно.

Из зала они с императором ушли так же вместе. То есть Даниил-то как раз хотел тихо улизнуть – у него на сегодня были кое-какие планы, но Николай, дойдя до дверей, притормозил и, развернувшись на каблуках, ткнул пальцем в его сторону.

— Так, князь, за мной!

Пришлось вскакивать и бежать сопровождаемым завистливыми взглядами остальных сановников.

Когда они добрались до кабинета императора, тот со вздохом рухнул в кресло, кивнув своему старому другу на кресло напротив.

— Уф… достали уже! Как сквозь осоку всё время продираюсь… – Николай нажал кнопку звонка и, когда внутрь заглянул адъютант, бросил ему: – Тащи самоварчик и баранок, что ли, принеси!

Даниил вздохнул. Значит, государь ангажировал его надолго.

— Вот – ознакомься. – Император достал из ящика стола кипу бумаг и бросил ему через стол. – Англичане прислали программу мероприятий выставки. Гонок механических экипажей не предусмотрено – они точно знают, что превзойти характеристики твоего «гоночного паровика» не сумеют, а повторить его позволить себе не могут. Это ж ведь они – мастерская мира и сосредоточие всего самого передового, а не какая-то там Россия… Так что они придумали кое-что другое. А именно – гонки паровых катеров.

Даниил хмыкнул.

— Хотят застолбить за собой водные гонки, – понимающе кивнул бывший майор. – Ну как бы ожидаемо…

— Ожидаемо-то ожидаемо, – несколько сварливо отозвался император, – вот только чего ж ты такого не предусмотрел, а? Чего было не сделать – стартуй от Дворцовой набережной и плыви себе аж до Кронштадта! А ежели что – так Ладога под боком. Пороги на Неве убрали – и плыви себе с богом! Чего не додумался-то?

— А я не господь бог! – огрызнулся светлейший князь. – К тому же у меня из без того забот было аж до макушки – и экспозицию готовить, и гонки «механических экипажей», и к разработке плана реконструкции Санкт-Петербурга кто меня привлёк, а? Не ты ли? Привык, понимаешь, на моём горбу всё время кататься – вот совсем никакого продыху от тебя нет. И сейчас ездишь!