Книга Тень и прилив, страница 145 – Рейчел Гринлоу

— Назови мне хоть одну причину, почему я не должна перерезать тебе глотку, – шиплю я.

Сет глупо моргает. Лицо его искажено паникой.

— Если ты убьешь меня сейчас, они узнают, что ты здесь. Они хотят заполучить тебя, Мира. Они идут за тобой.

— Они идут за всеми вами.

В комнате воцаряется тишина. Мы с Агнес переглядываемся. Снаружи внезапно гремит боевая песня, и я борюсь с искушением отдернуть занавеску и выглянуть в окно. Бой за Пенскало начался.

— Мы уже знаем, что они хотят уничтожить нас, – рычит Агнес. – Старая новость, предатель.

— Я имел в виду не островитян. – Взгляд Сета мечется, перескакивая с меня на Агнес и обратно. – Правящий совет охотится за такими чудовищами, как она, – монстрами с магией в венах. За людьми с магией. Им нужно не то, что ты думаешь, они…

Внезапно в коридоре раздаются шаги. Я оттаскиваю Сета за тяжелую портьеру, не отрывая клинка от его горла, а Агнес, обогнув стол, скрючивается рядом и задергивает штору, укрывая нас. Шаги останавливаются, дверь медленно, со скрипом открывается. У меня перехватывает дыхание: в комнату входят двое. Мы слышим, как они откашливаются, как отодвигают стул. Они устраиваются так, словно их совершенно не волнует хаос, царящий внизу и снаружи. Лязгает металл о металл, гремят выстрелы, трещит голодный огонь, волны шума битвы то накатывают, то отступают, словно прилив, но людей по ту сторону занавески явно не беспокоит гибель дозорных.

— Полагаю, этот кабинет защищен? – рокочет мужской голос.

— Даю слово. Никто из них не ворвется в эту дверь, пока вы здесь, а как только мои люди расчистят путь, мы отправим вас обратно.

— Отлично, Легган. Как всегда.

— Выпьете что-нибудь, ваша светлость?

Раздается тихий хлопок – это откупорили бутылку. Потом булькает наливаемая в бокал жидкость, звенит хрусталь, затем следует секундная пауза: бокалы подносятся к губам, и я замираю. Они чокаются! Как будто пьют за победу! Пальцы Агнес стискивают мое запястье. Я прикусываю язык, сосредоточившись на боли, которую причиняют мне ее впившиеся в кожу ногти, и мечущиеся по венам искры, скапливаясь, сливаясь, постепенно начинают успокаиваться. Я бесшумно выдыхаю и киваю подруге. Но руку она не убирает.

— Где девчонка? Я думал, она возглавит атаку.

— Мы полагаем, она выпустила пленных. Мою люди найдут ее, она не могла уйти далеко.

— Хорошо, хорошо. – Мужчина вздыхает, и скрипит стул, словно сидящий привольно откинулся на спинку. – Сам знаешь, она нам нужна. Когда я издам закон, поднимется волна недовольства. Вся эта магия, вся эта сила должна быть в наших руках, а не в руках ведьм, аптекарей и этих тварей. Они будут приходить и молить нас. Надеюсь, ты готов к следующему этапу. Нужно продемонстрировать им, кто тут главный.

— Всегда, ваша светлость. – Капитан прочищает горло. – А островитяне?

— Острова сожгите. Сожгите их все, как по мне. Слишком долго они блокировали торговые пути. Как с Дальними островами – и отреза ткани не доставишь из наших портов в Лицину без эскорта. Торговцам это не нравится. Ничуть.

— Об этом позаботятся.

— Отлично. Что это за вино? Превосходное.

— Это вино подарили мне вы, после того как мы установили вашу власть на Дальних островах.

— Я? Гм-м, у меня, несомненно, хороший вкус. – Мужчина хмыкает, и у меня скручивает желудок.