Книга Тень и прилив, страница 83 – Рейчел Гринлоу

— Лори, я… почему ты помогаешь мне? Почему рискуешь своей жизнью, своим местом в ковене – ради меня?

Лори невесело улыбается.

— Может, из духа противоречия?

— Давай-ка называть вещи своими именами, Лор. Это отвага, – говорит Каден.

— Ты знаешь, что, если тебе когда-нибудь понадобится, замок Эннор всегда будет и твоим домом, – тихо добавляет Эли. – Не надо думать, что ковен – все, что у тебя есть, потому что ты – ведьма.

— Спасибо. – Глаза Лори блестят. Неужели от непролитых слез? – Так, теперь – к плану. Мира, завтра ты должна пройти через привязку, как будто ничего не случилось, и принять всю ложь матушки. Она не должна ничего заподозрить. Но потом, ночью, прежде чем вы уйдете…

— Мы украдем книгу. – Я смотрю на Эли и Кадена, и оба они кивают, соглашаясь.

Конечно, я не упоминаю о другом предмете, о шкатулке, запертой заклятым ключом, но поскольку Эли не говорит ни слова, молчу и я. Вполне вероятно, мы только что получили возможность найти и ее. Все, что от меня требуется, это отдать нечто ценное, нечто, чего мне будет очень не хватать. Я стискиваю челюсти и напоминаю себе, ради чего на это пошла. Ради моего дома. Ради моих островов.

— Что ж, ладно. – Лори жестом предлагает нам сесть.

Я занимаю одно кресло, Эли другое, а Каден просто прислоняется к стене. Лори тоже остается стоять. Когда она говорит, ее черные ногти поблескивают, потому что беспокойные руки девушки двигаются в такт с губами.

— Вот что я знаю…

— Что думаешь? – спрашивает Эли по пути обратно в ковен.

Лори и Каден решили пойти другим путем. Если их поймают, они наврут, что отправились за выпивкой. Просто пообщаться по-родственному.

— Я думаю, что нужно на минутку остановиться. Перевести дыхание. Это меняет все. Из-за меня все вы подвергаетесь риску – каждую секунду, что мы остаемся здесь.

Эли тянет меня за руку.

— Я знаю одно место. Пойдем.

И он ведет меня к обнесенному стеной, погруженному во тьму саду. За воротами воздух густ и неподвижен. Я вдыхаю манящий запах земли, новой жизни, дикой природы и чувствую себя почти как дома. Под нависающими ветвями вьются узкие тропки; одна выводит нас на лужайку, окаймленную бордюрами из приветливо кивающих цветов, и я представляю, как днем тут гуляют влюбленные парочки, перед которыми простирается целая жизнь, сверкающая, точно драгоценные камни.

— Спасибо, – говорю я, помолчав, и впитываю спокойствие этого маленького уголка дикой природы, которому позволили цвести в стенах города. – Это прекрасно. Я никогда не видела такого сада, разбитого просто для радости. Наши сады всегда служат какой-то цели: выращивать лекарственные растения, травы, цветы для продажи в базарные дни…

Эли наклоняется над белым цветком в форме слезинки, и в лунном свете я вижу, как он улыбается.

— Я приводил сюда Лори, когда она была помладше. Когда, много лет назад, я только-только начинал работать с ковеном тетки, удержать кузину было совершенно невозможно. Всегда она пыталась сбежать. Полудикая девчонка со следующим за ней по пятам фамильяром. А здесь, по крайней мере, ее окружала природа, и мне не приходилось беспокоиться, что я потеряю ее в городе.

— Ты ее любишь, да?

Эта молодая женщина, эта незнакомая мне ведьма, которая сейчас рискует не меньше, чем мы. Она дорога ему так же, как Каден.