Книга Компас и клинок, страница 125 – Рейчел Гринлоу

Он снова прячет руки в карманы и внимательно меня оглядывает. Тени скрадывают черты его лица, и я не могу разобрать его глаз.

— Я хочу взять тебя в нашу команду. Присоединяйся и работай на меня и только на меня. Оставь свой остров позади.

Я отворачиваюсь. Как знала, что к этому все и идет. Что придется пожертвовать всем и сразу. Как раз в тот самый момент, когда Розвир больше всего уязвим и нуждается в защите от дозорных, от безжалостного капитана Леггана и его неприступной тюрьмы.

Я прислушиваюсь к инстинкту и выпаливаю:

— Нет.

— Нет?

— Не могу же я просто… от них отвернуться. Особенно сейчас, – отвечаю я и оборачиваюсь к нему. – А тебя я не знаю. Не знаю даже, чем ты промышляешь, чем занимается твоя команда, не считая обмана и краж…

— О, мы занимаемся вещами гораздо более страшными, я тебя уверяю.

— Вот именно. Как я вообще могу согласиться?

Я тереблю руками косу и лихорадочно думаю, взвешиваю за и против. Но мыслями все время возвращаюсь к отцу. И к петле. Вспоминаю капитана дозора и его всесокрушающий гнев. Уж лучше так, чем если карта попадет в его руки.

— Шесть месяцев. На такую сделку я готова. Вот мое тебе предложение. Полгода я в твоем распоряжении вместе с картой.

Он тихо смеется.

— Три года.

— Девять месяцев.

— Год. – Его лицо становится серьезным. – Ты вступишь в мою команду на год, будешь работать только на меня, а про остров и родных можешь забыть. Будешь выполнять любые мои указания. Раскроешь тайны карты мне и только мне, все те секреты, что передала тебе глубоководная родня. Я закреплю нашу клятву чернилами и кровью. Таковы мои условия.

Подавшись вперед, я заглядываю ему прямо в глаза.

— А мои условия заключаются в том, что ты сегодня же спасешь отца с Брином. Позволишь им вернуться на Розвир и жить своей жизнью. Лорд Тресильен.

Сердце отчаянно колотится в груди. Из этого уже не выпутаешься. От него не уйдешь. Я знаю, на что он способен. Но никому другому не под силу их спасти. То, как он умеет погружаться и выныривать из теней, как будто появляется из ниоткуда. Это точно магия. А значит, и власть. Как в моих жилах бушует океан, так тьма течет в его крови.

И вот я отдаюсь на милость этого практически незнакомца, вверяю себя его причудам и прихотям. Мало того, если я раскрою ему секреты карты, он сможет обратить меня в оружие и пользоваться этим знанием, как ему вздумается. Может, Элайджа и помог мне выбраться с корабля Реншоу и вернуть мамино наследие, но его помощь дорого мне обойдется. И расплата неминуема.

Я пыталась найти другой выход. Мне самой не хочется связывать себя с ним, но иначе их никак не спасти. Выбора не остается. Даже если мне придется бросить Розвир на произвол дозора.

— Я согласна на твои условия.

Глаза его в ночи на миг вспыхивают искрой, но тут же снова погружаются во тьму.

— Прекрасно. А я согласен на твои. Протяни руку.

Я подхожу ближе, и в воздухе между нами витает дымный запах. Всю глубину моего страха выдает лишь легкая дрожь в пальцах, когда я опускаю руку на его ладонь. Теплым прикосновением он нежно переворачивает мою руку и оголяет молочно-бледную кожу запястья.

— Будет немного больно.

Я закусываю губу, и он обхватывает пальцами мое запястье. Под кожей закипает жгучая боль, бежит по венам до самой груди. Он смотрит на меня, наши взгляды пересекаются, и в его глазах я на секунду словно читаю вопрос. Как будто с верой в то, что я могу утолить мучившую его все это время жажду. Как будто он не просто так дразнил меня, обвил меня руками за штурвалом «Фантома», шептал мне что-то на ухо и горячил касаниями мою кровь… словно за этим стояло что-то настоящее.