Книга Компас и клинок, страница 59 – Рейчел Гринлоу

— Он явно не обрадуется.

— Он и не узнает.

Джоби тяжело вздыхает.

— Слушай, я на твоем месте поступил бы так же. Правда. Но что насчет этой девчонки? Сет явно положил на нее глаз; наверняка ты заметила…

— Это уже его личное дело.

— А вдруг он узнает?

— Тут я сама разберусь, – отзывается Мирриам. – У аптекаря мы задержимся самое большее на ночь. Товар сгрузим ему же, а с Эли как-нибудь потом сочтемся.

— Он у тебя теперь в долгу.

Мирриам мрачно смеется.

— В смысле, Сет? Он у меня давно в долгу, сам знаешь.

Над головой поскрипывает половица, и я бесшумной походкой торопливо пробегаю кубрик и карабкаюсь по лестнице, пока Перл не подоспела к люку. Следующие два часа я провожу на палубе, собирая по кусочкам головоломку из крупиц полученных сведений. Я знаю, что сделка пошла не по плану и что Сет им далеко не чужой. Знаю, что их груз гораздо опаснее и ценнее любых товаров с торговых кораблей, которые нам попадались, и что тут замешан некто Эли. А еще я знаю, что Сет мне соврал.

Все это сводится к одной неоспоримой истине: я наняла не ту команду. С каждым часом, с каждой минутой я все дальше от спасения самых дорогих мне людей. Отца, Брина и в некотором смысле даже себя.

Из морских пучин вздымается Порт-Тренн, взбираясь по пристани напластованием крыш. Город громоздится на обрыве скалы, а в его стенах, огибая дома, лабиринтом петляют проулки. Это материковый порт, перевалочный пункт на оживленном торговом пути. На подступах вокруг «Фантома» высятся корабли, а по воде стелется плотный туман. Мы пришвартовываемся ближе к западной части порта, и маслянистые волны бьются о нос корабля. На собравшуюся толпу опускаются сумерки, и фонарщики несут свои факелы, зажигая уличные свечи.

Я стою у перил и во все глаза разглядываю город. Точь-в-точь такой, как рассказывали моряки. Каким я его и воображала, вплоть до запаха золы и рыбы, до въевшейся грязи, покрывшей все вокруг тонкой пленкой. Но за всем этим стоит ощущение анонимности. Как будто в Арнхеме или на материке ты можешь быть кем угодно и просто затеряться в толпе.

— Выведем его на улицу, когда стемнеет, – обращается Джоби к Мирриам, и оба направляются к ведущему под палубу люку. – Нельзя, чтобы его видели в таком состоянии, если рядом ошивается дозор.

Они исчезают из виду, и, обернувшись, я перехватываю пристальный взгляд Перл. Буквально слышу скрежет шестеренок. Вижу, как она пытается меня разгадать. Я знаю, что мне надо бы спуститься и проведать Сета. Но просто не могу набраться духу. Увидеть кровь. Сидеть и смотреть, как он медленно умирает. Я не ощущаю связи между нами с тех пор, как его ранили, и меня тревожит, что это конец. Не уверена, что мне хватит смелости это признать.

— Далеко отсюда этот аптекарь? – спрашиваю я у Перл.

— Недалеко, – мягко отвечает она. – Он сильнее, чем ты думаешь. Как и все, кто живет в открытом море.

Я оглядываюсь на ее тщедушную фигурку, обрамляющие щеки белесые волосы. Не может быть, чтобы ее взрастили люди с Финникина. Наверное, я что-то упускаю, какой-то тайный стальной каркас, который она намеренно не выставляет напоказ.

— И давно вы с Сетом знакомы?

Перл открывает рот, но тут же осекается. И, нахмурив брови, безучастно пожимает плечами.

— Не уверена.

— Не уверена, что можешь мне сказать, или так давно с ним знакома, что уже счет потеряла теплым воспоминаниям?