Книга Месть Аделаиды. Второй шанс для жены дракона, страница 32 – Елена Крамская

Я снова и снова прокручивала в голове слова Сюзи. Я цеплялась за надежду, что Кэл успел и доставил то злополучное письмо! Но мысль о том, что Дейран мог счесть меня трусихой или просто проигнорировать, причиняла почти физическую, рвущую ребра боль.

Развязка наступила одним промозглым вечером, когда сумерки уже начали сгущаться, затапливая двор замка чернильными тенями. Стоя у окна, я увидела черного, почти безликого гонца.

Он въехал во двор на загнанном вороном, как сама ночь, коне. На всаднике не было гербовых накидок, его лицо полностью скрывал низко надвинутый черный капюшон, но вся его фигура дышала опасностью и лихорадочной спешкой. Он не направился к главным воротам, где стояла стража. Он ловко спешился у черного входа, ведущего к кухням, и словно тень скользнул внутрь.

Это был ее человек. Моя магия вздыбилась, отвечая на присутствие чужака.

Пульс застучал в висках, отдаваясь в ушах барабанным боем. Я знала, что Мая сейчас, как обычно, прячется где-нибудь в саду или за портьерой в коридоре, жадно наблюдая за дверью моих покоев.

Я накинула плотную шаль, скрывая дрожь, и решительно вышла из комнаты. Я не пошла в сторону кухонь — это было бы слишком очевидно. Я резко свернула к крутой лестнице, ведущей в винные погреба.

— Жанна! — громко, чтобы эхо разнеслось по каменному коридору, позвала я, проходя мимо комнаты служанок, — Матушка жаловалась, что к ужину подали слишком терпкое вино. Схожу, выберу бутылку того самого, десертного, что она так любит.

Я знала, что Мая услышит. И знала, что она последует за мной, как привязанная.

Спускаясь по скользким, холодным каменным ступеням, я спиной чувствовала ее крадущуюся тень. Она старалась ступать неслышно, но ее сладковатые, приторные духи выдавали ее с головой. А еще своим магическим чутьем я ясно «слышала» запах ее страха, смешанного с глупым любопытством.

* * *

Винный погреб встретил нас сырой прохладой и густым, пьянящим ароматом дубовых бочек, влажного камня и многолетней пыли.

Я сняла со стены кованую масляную лампу. Ее желтый, дрожащий свет выхватил из темноты длинные ряды стеллажей, плотно уставленных бутылками, затянутыми густой серой паутиной.

— Так… где же оно было? — пробормотала я себе под нос, делая вид, что напряженно ищу.

Я медленно, шаг за шагом, пошла вглубь подземелья, чувствуя, как Мая юркнула за мной. Она затаилась за одной из массивных бочек. Глупая тетеря — она думала, что невидима. Я дала ей время успокоиться, почувствовать себя в безопасности, а сама целенаправленно направилась в самый дальний, глухой отсек, где хранился крепкий яблочный сидр.

— Нашла! — радостно воскликнула я, снимая с полки пузатую пыльную бутылку.

И в тот момент, когда я разворачивалась, я сделала резкое движение и с силой задела локтем гнилую подпорку, державшую соседний стеллаж.

Раздался протяжный, жуткий скрип. Несколько пустых бутылок с оглушительным, бьющим по ушам звоном посыпались на каменный пол, разлетаясь стеклянной шрапнелью.

Мая пронзительно вскрикнула от неожиданности. Именно этого мне и было нужно!

— Ох! Проклятье! — воскликнула я, бросаясь к выходу, — Нужно позвать слуг, пока тут все не обвалилось!

Я вылетела из отсека, а за моей спиной тяжелая дубовая дверь, отделявшая его от остального погреба, с оглушительным грохотом захлопнулась. Я отлично знала, что старый кованый засов на ней заедает, если хлопнуть посильнее. Я навалилась на дверь всем телом. Раздался металлический скрежет, и ржавый штырь со стуком, похожим на выстрел, встал на свое место.