Книга Старая дева для лорда-дракона, страница 15 – Надин Нойзи

— Ну надо же, — протянула она задумчиво. — Какие у нас в провинции страсти.

— Ирма, — осадил ее Корвин, который, кажется, наконец заметил, что жена переходит границы. — Оставь кузину в покое. Дай людям поесть спокойно.

Ирма фыркнула, но отступила. Разговор свернул на погоду, на урожай, на дороги, которые в этом году совсем развезло. Я отвечала односложно, думая о своем.

Рейнар больше не вмешивался. Но я ловила на себе его взгляд еще несколько раз — и каждый раз он заставлял мое сердце биться чуточку быстрее.

Когда обед наконец закончился, я чувствовала себя так, будто разгрузила вагон угля. Ирма поднялась, оправляя платье, и объявила:

— Мы, пожалуй, отдохнем с дороги. А вечером, кузина, ты должна показать нам свой знаменитый сад. Лорд Рейнар, вы с нами?

— Если леди Анна не против, — он посмотрел на меня.

— Конечно, — ответила я автоматически. — Я буду рада.

Гости потянулись к лестнице. Марта возникла из-за двери и принялась отдавать распоряжения слугам. Я стояла посреди опустевшей столовой и чувствовала, как от напряжения начинает болеть голова.

— Госпожа, — Марта подошла ко мне, — вы молодцом. Все прошло гладко.

— Гладко, — эхом отозвалась я. — Марта, их двенадцать. А мы готовились на шестерых.

— Ничего, — Марта махнула рукой. — Разместим. Уплотнимся. Не впервой.

— А дракон, — добавила я тихо, — он... ему отдельная комната нужна?

Марта усмехнулась:

— Драконы, говорят, в любом сарае устроятся, если захотят. Но этому я постелила в синей гостевой. С видом на сад. Пусть любуется.

Я кивнула и пошла к себе, мечтая только об одном — снять это дурацкое платье, распустить волосы и хотя бы час побыть одной.

Впереди был вечер. Вечер с садом, с гостями и с драконом, который смотрит на меня так, будто видит насквозь.

И от этой мысли почему-то не хотелось убегать. Совсем.

Вечер опустился на сад мягко, как покрывало, сотканное из золота и розовых теней. Солнце уже касалось верхушек дальних дубов, и длинные косые лучи пронизывали ветви яблонь, превращая каждый лист в маленькое сияющее чудо. Воздух был напоен теплом, цветущей сиренью и той особой вечерней свежестью, от которой хочется дышать глубже и медленнее.

Я переоделась в другое платье — более легкое, бледно-голубое, с вышивкой мелкими полевыми цветами по подолу. Волосы распустила, только слегка перехватив лентой, чтобы не лезли в лицо. Марта одобрительно кивнула, увидев меня: "Так вы больше на себя похожи, госпожа. Не то что в этом парадном панцире".

Гости высыпали на крыльцо все вместе — Ирма в роскошном вечернем туалете изумрудного шелка, который был решительно неуместен для прогулки по саду, но, видимо, призван демонстрировать ее столичный шик. Корвин шел сзади с видом мученика, которого вытащили на принудительную экскурсию. Амелия увязалась было с нами, но мать шикнула на нее: "Дорогая, это взрослая прогулка, иди занимайся". Девочка скривилась и убежала в сторону конюшен — видимо, искать приключений.

Лорд Рейнар появился последним. На нем был тот же темно-серый камзол, но без верхней накидки, и в вечернем свете он казался еще выше, еще более... опасным. Или это только моя фантазия разыгралась после слов Ирмы о драконе.

— Ну, веди, кузина, показывай свои владения, — Ирма взяла меня под руку с той же фамильярностью, что и днем. — Обожаю деревенскую романтику. Эти запахи, эта простота...