Книга Черная метка для графини, страница 28 – Ольга Баринова

— Согласна, это была не лучшая идея, к тому же я представилась его женой… — прошептала Алисия.

— А еще старый граф якобы владеет древними документами, — ответила Маргарет. — Документами, которые ставят под сомнение некоторые догматы веры. Орден Святого Климента хочет заполучить их. И они боятся, что если граф признает Джейкоба своим наследником, то документы перейдут к нему.

— И тогда церковь не сможет их уничтожить, — поняла Алисия.

— Именно, — кивнула Маргарет. — Поэтому орден настаивает, чтобы граф перед смертью отрекся от своего сына. А еще лучше, чтобы он его не нашел. Чтобы он завещал все свое состояние церкви. Они уже подготовили документы, им нужна только подпись графа.

— Но граф не хочет подписывать? — спросила Алисия.

— Граф при смерти, — сказала Маргарет. — Он едва говорит. Едва понимает, что происходит. Монахи окружили его, не подпускают никого, кроме священника. Отец Бенедетто — единственный, кто имеет к нему доступ. И именно отец Бенедетто ищет Джейкоба.

— Значит, священник на нашей стороне? — спросила Алисия.

— Похоже на то, — кивнула Маргарет. — Он хочет, чтобы граф умер спокойно, зная, что его сын жив и что наследство перейдет к нему, а не к церкви. Но монахи следят за каждым его шагом. Если они узнают, что он нашел Джейкоба...

— Они убьют его, — закончила Алисия. — И Джейкоба, и священника.

Она откинула одеяло, села на кровати, чувствуя, как боль в плече пульсирует, напоминая о себе.

— Томми, — сказала она. — Ты отправила его обратно на судно?

— Да, — кивнула Маргарет. — Он ушел еще ночью, сейчас он на «Мести», с Джейкобом. И рассказывает, как ты спасла его от пули.

— Всеблагие! — сказала Алисия. — У него хватит ума вернуться и тут же попасть в лапы к ордену! Нужно его предупредить. И о священнике, и о монахах.

— Я уже отправила весточку своим людям в городе, — сказала Маргарет. — Надеюсь, они успеют его остановить.

Алисия кивнула.

Она хотела сказать что-то еще, но в этот момент в дверь снова постучали — на этот раз громко, требовательно.

— Баронесса! — раздался голос герцога из-за двери. — Как вы себя чувствуете? Я хочу убедиться, что с вами все в порядке.

Маргарет и Алисия переглянулись.

— Иди, — прошептала Алисия. — Открой ему. И постарайся выглядеть так, будто мы просто болтали о погоде.

Маргарет встала, поправила платье, провела рукой по волосам — и в одно мгновение превратилась из уставшей, встревоженной женщины в невозмутимую, величественную аристократку.

Она подошла к двери, отперла замок и открыла ее.

— Ваша светлость, — сказала она, и в голосе ее звучало легкое неодобрение. — Моя племянница только что проснулась. Она еще очень слаба.

— Я ненадолго, — ответил герцог, входя в комнату.

На нем был темно-синий сюртук, белая рубашка с кружевным жабо, безупречно завязанный галстук. Волосы были уложены, лицо выбрито — он выглядел так, будто только что вышел из рук камердинера, а не провел ночь в кресле у постели раненой женщины.

Но глаза... глаза выдавали его. Красные, воспаленные, с темными кругами — он не спал. Он действительно не спал всю ночь.

— Баронесса, — сказал он, подходя к кровати и останавливаясь в почтительном отдалении. — Как вы себя чувствуете?

— Лучше, ваша светлость, — ответила Алисия, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Врач сказал, что я скоро поправлюсь.