Книга Черная метка для графини, страница 42 – Ольга Баринова

— Джесс, — позвал он тихо, когда они шли в барак. — А ты не хотел бы... ну, выбраться отсюда? Насовсем?

Джесс остановился.

— Хотел бы, — сказал он. — Но как? Мать, брат... если я сбегу, их накажут.

— А если сбежите все вместе? — спросил Томми. — Если найдется корабль, который увезет вас далеко-далеко, где никто вас не найдет?

Джесс посмотрел на него долгим, тяжелым взглядом.

— Ты странный, Томми, — повторил он. — Очень странный. — Он помолчал. — Но если такой корабль правда есть... я согласен…

Томми кивнул и похлопал его по плечу.

— Договорились, — сказал он. — А теперь — спать. Завтра рано вставать.

Они вошли в барак, и Томми забрался на свою верхнюю койку. В щель между бревнами пробивался лунный свет — тонкий, серебряный, почти прозрачный. Где-то за стеной вдалеке заухал филин, и этот звук казался единственным живым в этом мертвом месте.

Он улыбнулся своим мыслям и провалился в тревожный, беспокойный сон.

А где-то далеко, в особняке герцога, Алисия стояла у окна и смотрела на заводские трубы, которые даже ночью дымили, выбрасывая в небо искры.

— Держись, Томми, — прошептала она. — Я скоро приду. Я всех вас оттуда вытащу.

За ее спиной, в кресле у камина, Маргарет перебирала четки и шептала молитву.

— Всеблагие заступники, — шептала она, — храните мальчика. И дайте нам сил довести это дело до конца.

Время, отпущенное герцогом на размышление, тянулось медленно, как патока.

Алисия почти не выходила из своей комнаты — ссылалась на слабость после раны, которую якобы разбередила в поездке, хотя на самом деле все уже почти зажило. Она сидела у окна и ждала вестей от Томми.

И вот наконец оно пришло.

«Здесь делают новое смертельное оружие. Герцог готовит переворот, — Чертежи в сейфе у управляющего».

Алисия перечитывала записку снова и снова, и с каждым разом лицо ее становилось мрачнее.

— Наш герцог сошел с ума, — сказала она тетушке. — Судя по донесению, он готовит государственный переворот.

Маргарет, которая как раз намазывала масло на тост, замерла с ножом в руке.

— Ты уверена?

— Томми раскопал ценную информацию, — Алисия поднесла послание к пламени свечи. — На заводе разрабатывают какое-то новое оружие, но хорошо бы посмотреть на чертежи.

— Зачем герцогу это? — Маргарет отложила тост, забыв про масло. — У него и так есть и власть, и деньги, и земли.

— Таким как он, всегда мало, — Алисия сжала ладонь в кулак. — Думаешь, зачем он нанимает подростков: потому что им платить можно вдвое меньше. Он всегда хочет большего, хочет править. И он использует этот завод, этих детей, чтобы создать оружие, которое сокрушит короля.

— Надо передать, чтобы Томми уходил оттуда под первым же благовидным предлогом.

— Ты права, скоро там станет жарко, уж я позабочусь об этом.

Они замолчали.

В комнате было тихо — только потрескивали дрова в камине, да где-то в коридоре переговаривались служанки.

В дверь постучали.

— Войдите, — сказала Маргарет.

Дверь открылась, и на пороге появился человек в черной сутане, с дорожным посохом в руке и большим деревянным распятием на груди.

— Прошу прощения за вторжение, дочери мои. Меня зовут отец Бенедетто. Молю уделить мне несколько минут.

Алисия вскочила, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

— Святой отец, — сказала она, делая шаг ему навстречу.