Книга Звезда Севера, страница 120 – Вероника Норт

— Ты права, я не могу сделать тебя своей законной собственностью, ведь тогда все узнают, что я тебя похитил. Но ты пойдешь со мной добровольно и будешь мне служить. – Он улыбнулся. – Или умрешь.

Эви едва дышала и не двигалась, чтобы кинжал не нанес ей еще бо́льшую рану, но все же коротко и твердо ответила:

— Нет.

— Твоя свобода тебе дороже жизни? – удивился принц.

— Именно.

Илиас задумался, и несмотря на то, что до этого он открыто пожирал ее взглядом, в его глазах впервые промелькнул настоящий интерес.

— А как насчет него? – Он отвел клинок в сторону и указал им за ее спину на спящего Эрона. – Его жизнь дороже твоей свободы?

Ее сердце пропустило удар, а затем забилось с удвоенной силой.

— Что ты имеешь в виду?

— Заключим сделку? Выбирай, иноземка, или ты добровольно идешь со мной и делаешь то, что мне нужно, и тогда этот жалкий бастард остается в живых, или ты получаешь свободу, но тогда ценой станет его смерть.

— Откуда я узнаю, что ты не лжешь?

— Даю тебе слово истинного сына. Ты достаточно пожила в наших землях и должна знать, что слово истинного сына не дают просто так.

Эви сглотнула. Он не лгал, слово истинного сына считалось чуть ли не священным. Нарушить его – значит навлечь гнев богов на весь свой род. Следовательно, если Эрон умрет, она действительно станет свободной. Получит то, к чему стремилась все эти дни, недели и месяцы… Но что она будет делать с этой свободой, если все равно ограничена землями Эфрии?

— В случае, если выберешь второе, – словно прочитав ее мысли, успокоил принц, – я даже дам тебе корабль до вольных островов и достаточно денег. Но решай быстрее, иначе я могу передумать.

Она обернулась и посмотрела на Эрона. Он крепко спал, но безмятежность на его лице сменилась хмурым выражением. Брови чуть сдвинулись, а губы были плотно сжаты. Но все же он спал… Это был не просто сон.

«Илиас владеет даром усыплять людей», – догадалась Эви.

Конечно, она не могла позволить Эрону погибнуть. Она любила его и несколько часов назад призналась в этом вслух. Но лишь сейчас осознала, что любила его больше своей свободы.

— Не знаю, что тебе от меня нужно, но оставь его в живых, и я обещаю, что пойду с тобой.

Казалось, в глазах Илиаса промелькнуло сожаление, словно до этого момента он не знал, чего хочет сильнее – смерти Эрона или получить ее, а теперь понял, что первого ему хотелось немножечко больше. Но затем на его лице расцвела злорадная ухмылка. Схватив Эви за волосы, он потянул ее вверх и впился в губы, скрепляя сделку. Внутри нее все протестовало против этого поцелуя, одно его присутствие вызывало отвращение, и она едва сдержалась, чтобы не вырваться. О Владыка, и как только Элия терпела его прикосновения все это время?

От входа в шатер раздался кашель.

— Господин, мы почти закончили.

Илиас с неохотой оторвался от нее, Эви вытерла влажные губы тыльной стороной ладони, и ее брезгливая гримаса не укрылась от его взгляда.

— Надень плащ, – приказал он, – и собери свои украшения.

Пока Эви выполняла указание, он подобрал ее кинжал, но кубок оставил лежать. Затем пнул столик и разбил кувшин. Обнаженный по пояс Эрон выглядел таким беззащитным, что Эви отвела глаза и закусила губу, сдерживая слезы. Оглядевшись, Илиас хмыкнул и решил, что беспорядок достаточный.