Книга Звезда Севера, страница 121 – Вероника Норт

— Положите его снаружи у выхода и вложите в руку меч. – Илиас перевел внимание на нее. – Ты готова?

Она кивнула, сжимая узелок с несколькими украшениями, и они вышли в промозглую ночь.

Лагерь выглядел так, словно здесь произошла битва – люди лежали под дождем с оружием в руках, некоторые из них были утыканы стрелами, а на шеях часовых зияли раны. Но, присмотревшись, Эви поняла, что это имитация, и ее затрясло от ужаса. Двое незнакомцев тихо ходили вокруг и добивали разложенных на земле спящих так, словно те погибли в бою. Один вспорол палатку, другой опрокинул навес над затухающим костром и пнул котелок.

Взяв у одного из своих людей арбалет, Илиас нацелился на Эрона, уже лежащего лицом вниз на земле, и Эви вскрикнула.

— Ты обещал!

— Все должно выглядеть естественно, – сказал он и пустил стрелу Эрону в плечо.

Тот даже не пошевелился.

— Надо сделать так, будто он ударился о камень.

Один из людей подобрал крупный камень и ударил принца возле виска. Показалась кровь, и Эви едва сдержала подступающую тошноту. Ей было невыносимо смотреть на него такого. Когда возле Эрона положили его меч, Илиас еще раз изучил разыгранную сцену и кивнул, удовлетворенный увиденным. Его люди уже потащили ее в сторону леса, как вдруг он протянул:

— Ах да, чуть не забыл.

Достав из-под плаща ее кинжал, Илиас присел и одним размашистым движением воткнул в спину Эрона.

— Нет! – закричала она, пытаясь вырваться. – Эрон! Нет!

Инийский принц подошел к ней и залепил такую пощечину, что ее голова запрокинулась, а вскрик, слетевший с губ раненой птицей, растворился в ночи. Привкус крови на языке превратил страх в ненависть. По телу прошла дрожь, и кулаки сжались до боли в пальцах. Он потянулся к ее груди, и на этот раз Эви не отпрянула, глядя в его темные глаза. Она собиралась поклясться перед всеми богами, что он сдохнет в муках, но Илиас просунул палец под шнурок с подарком Интии и резко дернул. Ноги Эви подкосились. Последнее, что она увидела, прежде чем ее поглотила тьма, – его мерзкая ухмылка.

Эви очнулась в тесной повозке рядом с Илиасом. Ее руки были связаны, спина затекла от неудобной позы, и первое, на что она обратила внимание, – на ней другая одежда. Темная ткань источала запах белых роз и чужого тела. Эви опустила глаза. Грубый плотный плащ сбился в сторону, и рука принца гладила и сжимала ее обнаженное бедро, задирая юбки. Она дернулась, но он больно вцепился в ее ногу, удерживая, и послал ей предостерегающий взгляд.

— Осторожнее, иноземка, не заставляй меня вынуждать тебя повторять клятву.

Илиас выглядел уставшим. Его черты, казалось, заострились еще больше, а под глазами лежали тени.

— Ты обещал, что не тронешь его. – Ее голос звучал хрипло, и движение губ отозвалось болью в левой половине лица. – Откуда мне знать, жив ли он?

— Если в нем есть хоть капля истинной крови, как говорят, то он выживет, – равнодушно ответил Илиас и оставил ее бедро в покое, словно оно ему наскучило. – А если умрет, ты получишь свою свободу, как я и обещал.

Она одернула юбки, запахнула плащ, хотя в повозке было жарко, и отодвинула створку маленького смотрового окошка. Солнце поднялось уже высоко, но было еще утро. Эви сразу поняла, что они уже не в Эфрии. Просто почувствовала. Как долго она была без сознания? Неужели больше суток?