Книга Звезда Севера, страница 137 – Вероника Норт

— Расскажи, как вышло, что маэле моего сына оказалась у тебя, – попросил Элмар.

— Меня не было в родовом замке, когда она там оказалась. Но когда я вернулся, то застал ее в спальне под Илиасом, – с откровенным злорадством сообщил король Инии.

Мир померк. Тяжелый стол, скрежеща ножками по мозаичному полу, пролетел до двойных дверей, освобождая пространство между ними. Интар успел вскочить с перекошенным лицом. Эрон ударил.

Не потоком. Кулаком.

Король Инии повалился в кресло, крякнув от боли, глаза расширились от удивления. Его помощник рванул вперед, но щупальце сгустившейся материи охватило его вокруг груди, приподняло в воздух и швырнуло в угол. Схватив короля за воротник, Эрон снова занес кулак.

— Остановись! – закричал отец.

Рука подрагивала от напряжения, зависнув перед ударом. Зрение подернулось красноватой дымкой.

— Эрон, – устало выдохнул отец. – Довольно. Нам не нужна еще одна война.

— Согласен, – хрипло сказал Интар, вытер кровь с подбородка шелковым рукавом и сел ровнее. – И ради этого я отрекся от собственного сына.

Эрон выпустил ткань его воротника из пальцев и отступил.

— Хороший был удар, – проворчал король Инии. – Рад, что ты все еще готов драться за то, что считаешь важным.

Он посмотрел на своего помощника, который уже поднимался с пола с мрачным лицом, держа под мышкой небольшой сундук. Интар дал ему знак, и тот подошел.

— Верни-ка стол на место, сынок, – попросил отец.

Эрон подчинился. На этот раз, когда его гнев уже нашел выход, пришлось приложить чуть больше усилий.

— Девушка пошла с моим сыном по доброй воле, – сказал Интар, когда все заняли места, и, предупреждающе подняв палец, поспешил продолжить: – На ней не было ни клейма, ни рабского обруча на шее, и она не эфрийка по рождению, поэтому он решил, что имеет право взять ее.

Эрон сжал кулак под столом. Костяшки все еще ныли. Ох, бездна. Он не думал, что так выйдет. Произнеся клятвы, они должны были закрепить свою связь водой, смешав ее с кровью в церемониальной чаше, и огнем – заклеймив Эви знаком тени. Но она потеряла сознание, и вторая часть церемонии не завершилась. Он говорил себе, что сделает это как-нибудь потом, подготовит ее, объяснит… Но каждый раз, глядя на ее бледную нежнейшую кожу, сквозь которую просвечивали голубоватые венки, на крохотную родинку на ее груди, понимал, что нет – он никогда не сможет. Не сможет изуродовать и поставить печать, будто она вещь.

— Все прекрасно знают, что она моя, – сказал Эрон. – Твой сын не имел права даже прикасаться к ней!

— Илиас всегда был падок на женщин, да и мало кто смог бы устоять перед чарами этой необычайной птицы, не так ли? – Король снисходительно хмыкнул. – Конечно, знай я о его планах и не будь так отвлечен воссоединением с единственной дочерью в имении жены, я бы вразумил его, но даю слово истинного сына, как только я увидел, что он прячет ее в одной из комнат, то сразу же прервал эту связь.

Он произнес слово «связь» так, что Эрону захотелось снова ему врезать. На этот раз он сдержался.

— Мы с твоим отцом солидарны в том, что нашим народам не нужна еще одна война. Иния не самое богатое из пяти королевств, но, чтобы сохранить мир, я готов заплатить хорошую компенсацию за каждого из погибших. Золотом, лошадьми и рабами, скажем, на пять лет.