Книга Звезда Севера, страница 140 – Вероника Норт

— Нет, – шепнула она.

— Лгунья.

Она не лгала, ей не было страшно. Но мысль, что Эрон прикоснется к ней в таком состоянии, была невыносима. Не тогда, когда ее тело еще помнило липкие ненавистные прикосновения Илиаса.

— Можешь не бояться, я не собираюсь дотрагиваться до тебя.

Она закусила губу и закрыла глаза, чувствуя одновременно облегчение и… разочарование. А чего она ожидала? Что он примет ее с распростертыми объятиями?

— Так ответь же мне, почему? Почему каждый раз, когда я пытаюсь доверять тебе, ты обманываешь мое доверие?

— Это не так.

— Не так? Ты пришла в мою постель, а затем попыталась сбежать, даже зная, что носишь нашего ребенка. Разве нет?

Жестокая правда, впервые брошенная в лицо, обожгла, как ядовитая медуза. Глаза наполнились непрошенными слезами, но Эви молчала. Она не станет оправдываться. Ни за что.

— А когда я снова доверился тебе, – продолжил он, – ты сказала, что любишь меня, а потом вонзила нож мне в спину. Или нет?

Эви стиснула кулаки под накидкой, дрожа всем телом, но продолжила молчать. Тепло в груди сменилось жжением.

— Видимо, тебе нечем возразить, – устало произнес Эрон. – Что ж… Я пришел сказать, что вскоре тебя ждет суд. До этого момента ты не покинешь этих комнат.

Не дождавшись ответа, он развернулся, чтобы уйти, когда она раздельно произнесла:

— Я. Отказываюсь.

— Если ты хочешь отказаться от суда, – вздохнув, начал Эрон, – то…

— Я отказываюсь быть твоей маэле, Эрон!

Он словно окаменел, стоя к ней вполоборота. Пальцы застыли на дверной ручке.

— Ты просил, чтобы я доверяла тебе, но ты лгал мне. Теперь я знаю, что церемония не была завершена, а значит, я тебе не принадлежу. – Ее голос дрожал от гнева. Чувства, что наконец обрели словесную форму, теперь прорвались наружу. – Ты давал клятву защищать меня, но ты не защитил. Ты обещал, что не позволишь никому причинять мне боль, но ты позволил. Ты говорил, что доверяешь мне, но ты… не веришь! – Она перевела дыхание и продолжила: – Ты не пришел за мной, когда я нуждалась в тебе. Ты недостоин быть моим маэлем. Поэтому я. Отказываюсь. Быть. Твоей! Маэле!

На последнем слове дверь за ним захлопнулась с такой силой, что грохот звенел в ушах еще несколько секунд. Обессилев, Эви опустилась на кушетку.

За окнами наконец заморосил дождь.

Король Интар разминулся со жрицами на полдня. Еще утром он выехал из Белого замка, намереваясь сделать крюк, посетив эфрийскую гавань и проверив свои корабли, а вечером к главным воротам уже приближалась процессия Дочерей.

Народ трепетал при виде вышивок со знаком верховных жриц на плащах некоторых из них – Старшие Дочери путешествовали только ради высшего Совета или если дело было чрезвычайно важным. Но Эрон, стоя на замковой стене, не испытывал трепета. С того момента, как Эви от него отказалась, он не испытывал вообще ничего.

Небо наконец пролилось мягким и неожиданно теплым для времени года дождем, и жители Эфрии радовались, приняв это за хороший знак. Звезда Севера вернулась, значит, боги снова им благоволят. Эрон считал, что никакой благости в этих небесных слезах нет, как и ничего божественного. Это был просто дождь.

Встреча состоялась в королевском кабинете – Дочери не любили излишний официоз. Поздоровавшись, Эрон не стал размениваться на любезности, предоставив это дело отцу, однако жрицы тоже не собирались терять время.