Книга Лекарка для Викинга, страница 184 – Маргарита Фуаро

Хакон подошёл к Эйрику.

— Если это ловушка, мои люди окажутся между берегом и кораблями.

— Тогда держи их лучше, — ответил Эйрик.

Хакон посмотрел на Асгейра.

— Ты доверяешь брату-предателю?

Эйрик не отвёл глаз от воды.

— Нет.

— Тогда чему?

— Камню.

Свейн хрипло рассмеялся.

— Хороший ответ для северного ярла.

Три огня вспыхнули на западном камне.

Один — у нижнего.

Туман сдвинулся.

На воде ответили.

Короткий красный огонь поднялся на чужом корабле. Потом второй. Потом рог.

Рагнар поверил.

Я вдруг поняла, что сжала запястье Асгейра слишком сильно.

— Больно? — спросила я.

— Да.

— Потерпите.

— Ты ужасная лекарка.

— Зато честная.

Он почти улыбнулся.

Корабль пошёл вперёд.

Сначала медленно.

Потом быстрее, когда течение подхватило его нос. В тумане слышались голоса. Чужие команды. Скрип вёсел. Стук дерева. На носу корабля стоял высокий человек в тёмном плаще. Я не видела лица, но поняла: Рагнар.

Бывает власть, которую чувствуешь даже сквозь туман.

Эйрик поднял меч.

Наши люди замолчали.

Даже раненые.

Корабль шёл левее, чем должен был.

Свейн шептал:

— Ещё. Ещё. Ещё, тварь морская…

Асгейр перестал дышать.

Я тоже.

Потом фьорд ударил.

Не громко сначала.

Глухой треск.

Так ломается толстая кость.

Корабль дёрнулся. Нос взлетел, потом провалился. Люди на нём закричали. Один факел упал в воду и погас. Второй закрутился по палубе. Раздался новый треск — сильнее.

— Камень, — выдохнул Свейн.

И тут берег ожил.

Эйрик крикнул:

— Сейчас!

Щиты двинулись вниз.

Лучники ударили по кораблю. Люди Хакона, будто только этого и ждали, сомкнулись справа и отсекли тех, кто пытался выйти на мелководье. Бьёрна не было среди них — он лежал у дома, и от этого казалось, что у дружины не хватает половины голоса. Но люди всё равно пошли.

Потому что дом уже выбрал.

Сигрун отпустила Хравна ровно настолько, чтобы одной рукой поднять лук у павшего воина и выстрелить в человека, который лез по камням.

Попала.

— Я вдова, — сказала она, будто кто-то спрашивал. — Не слепая.

Хравн вдруг дёрнулся.

Я увидела поздно.

Он вырвал руку из плохо затянутой петли — кожа на запястье содралась до крови — и бросился не к воде.

К Асгейру.

В руке у него был маленький нож. Откуда? Как? Не знаю. У таких людей ножи, кажется, растут из лжи.

— Нет! — крикнула я.

Эйрик обернулся.

Но был слишком далеко.

Хравн рухнул на Асгейра сверху.

Нож вошёл под повязку.

Асгейр выгнулся.

Я ударила Хравна в лицо всем, что было под рукой — миской, которую кто-то оставил у камня. Миска треснула, Хравн пошатнулся. Сигрун бросилась на него сзади, Гудрун ударила ключами по руке. Нож выпал.

Но было поздно.

Асгейр захрипел.

Кровь пошла сразу.

Больше, чем раньше.

Глубже.

Проклятье.

— Зачем?! — рявкнул Эйрик, хватая Хравна за ворот.

Хравн рассмеялся кровавыми зубами.

— Предатели должны молчать раньше, чем начинают покупать себе прощение.

— Он не покупал прощение, — сказала я, прижимая руки к ране Асгейра. — Он покупал вам верёвку.

Хравн посмотрел на меня.

— Ты всё ещё не понимаешь. Без меня они снова начнут бояться. Страх не умирает. Он ждёт нового имени.

— Тогда мы будем отвечать ему снова, — сказала Гудрун.

Сигрун связала Хравна второй раз.

На этот раз так, что он вскрикнул.

Хорошо.

Очень хорошо.

Асгейр схватил меня за рукав.

— Вара…

— Молчите.