Книга Лекарка для Викинга, страница 93 – Маргарита Фуаро

— Что ты хочешь сказать? — спросил Эйрик.

Асгейр поставил чашу.

— А разве не ясно? — сказал он легко. — Может, лекарку стоит отправить с Хаконом на время. В знак доброй воли. Пусть южный берег тоже узнает, что Волчий дом щедр.

У меня похолодели пальцы.

Не от страха даже.

От ярости.

Отправить.

Как ткань. Как мех. Как собаку в подарок.

Я посмотрела на Асгейра.

Он улыбался.

Совсем немного.

Он знал, куда ударил.

Хакон не возразил.

Значит, мысль ему понравилась.

— Это могло бы укрепить доверие, — сказал он. — Если, конечно, женщина действительно лекарка, а не источник распри.

Хравн тихо добавил:

— Иногда зло лучше держать дальше от детской постели.

Вот теперь встал Хальвдан.

Я не заметила, когда он появился у прохода. Бледный, худой, в шерстяном плаще. Гудрун, видимо, не успела его остановить.

— Нет, — сказал он.

Детский голос прозвучал в большом доме слишком ясно.

Эйрик резко повернулся.

— Хальвдан.

— Нет, — повторил мальчик. — Вара останется.

Дом замер.

У меня сердце ударило так больно, что я едва вдохнула.

Не надо, малыш.

Не за меня.

Не здесь.

Ингрид смотрела на Хальвдана. В её лице мелькнуло то самое — боль, которую она сразу спрятала.

Хакон увидел.

Конечно увидел.

И лицо его стало тяжелее.

Эйрик поднялся.

— Хальвдан, к Гудрун.

— Но…

— Сейчас.

Мальчик сжал губы. Он хотел спорить. Я видела. Очень хотел.

Я покачала головой.

Едва заметно.

Он увидел. Сжал кулаки, но пошёл к Гудрун.

Когда он исчез за её плечом, Эйрик повернулся к гостям.

— Вара останется в Волчьем доме.

Голос был ровный.

Низкий.

Так говорят не просьбу.

— Она нужна моему дому.

Удар пришёл не сразу.

Сначала в доме зашептались. Потом Хакон медленно сел. Асгейр улыбнулся так, будто получил больше, чем хотел. Хравн опустил глаза. Ингрид посмотрела в огонь.

А я стояла среди лавок с окровавленной тканью в руке и слышала только одно.

Нужна.

Не свободна.

Не “сама решит”.

Не “ей нельзя приказывать”.

Нужна моему дому.

Лучше, чем “ведьма”. Лучше, чем “пленница”. Лучше, чем “к воде”.

И всё равно — клетка.

Тёплая.

Защищённая.

С ключом на поясе.

Но клетка.

Хакон поднял чашу.

— Тогда за Волчий дом, который знает цену своим людям.

Своим.

Слово снова легло неправильно.

Пир продолжился.

Конечно, продолжился.

Так устроены люди: человек чуть не умер, его спасли, кто-то публично попытался передать меня как полезный инструмент, ребёнок встал против взрослого мира, ярл объявил, что не отдаст меня, — а потом все снова начали есть.

Потому что мясо остывает.

Потому что политика не отменяет голод.

Я вернулась на своё место, но сидеть не смогла. Пошла к раненым. Проверила шею. Проверила бок. Проверила перелом. Проверила Сигурда, хотя он ругался, что с ним всё хорошо.

— У тебя лицо такое, будто ты сейчас сама кого-нибудь укусишь, — сказал он.

— Думаю, с кого начать.

— Асгейр мясистее.

— Спасибо за совет.

Сигурд хмыкнул.

За ширмой было легче дышать. Там люди хотя бы честно страдали. Без тостов.

После пира я вышла к задней двери.

Снег за день стал плотнее. Двор белел в темноте, только у порога чернела грязь. Я стояла, слушала, как внутри смеются гости, и пыталась не думать о том, что Хальвдан заступился за меня при всех.

Не думать о лице Ингрид.

Не думать о словах Эйрика.

Дверь открылась.

Я даже не обернулась.

— Если вы пришли сказать, что всё было необходимо, я могу сама пересказать.