Книга Убийственно розовый сад, страница 62 – Диана Пенроуз

— Сейчас посмотрим, дорогуша, – ответила миссис Поттер, с явным любопытством в голосе, и зарылась в стопку справочников и папок на столе. – «Серебряная Роса»… Тебя интересуют Корнуэллы? – спросила она, поднимая взгляд и прищуриваясь с хитрой, понимающей улыбкой.

— Нет, – ответила Пенелопа коротко, нервно и, как ей тут же показалось, слишком быстро. – Я часто заказываю в этой теплице цветы для своих композиций. И недавно обнаружила, что потеряла их контакты.

— Что-то магазинчик твой давно закрыт, – не отставала миссис Поттер, водя пальцем по страницам.

— Я решила взять себе небольшой отпуск, – отрезала Пенелопа, чувствуя, как под воротником блузки становится жарко.

— Правильно, дорогая, правильно. Отдыхать полезно, особенно после таких… событий, – многозначительно вздохнула старушка и наконец раскрыла толстый потрепанный справочник на нужной странице. – Вот, нашла. – Она ткнула узловатым пальцем в строчку с названием.

Пенелопа достала из кармана плаща небольшой блокнот и ручку. Под пристальным, неотрывным взглядом миссис Поттер она кропотливо, стараясь, чтобы рука не дрожала, переписала адрес, телефон и имя управляющего.

— Спасибо большое, миссис Поттер, – сказала она, закрывая блокнот и торопливо пряча его обратно в карман.

— Всего тебе хорошего, Пенни. Береги себя, – донеслось ей вслед, и Пенелопа почувствовала, что этот визит уже стал темой для будущей беседы за чаем у миссис Поттер с ее подругами.

Перед тем как отправиться на остановку, Пенелопа свернула с главной улицы к «Чайному домику». Она быстро постучала в дверь, и почти сразу ее открыл Элвуд Элдридж. Он, казалось, как раз что-то взвешивал на маленьких весах, и на руках у него были белые хлопковые перчатки.

— Мисс Дэй! Рад!

— Я ненадолго, мистер Элдридж, – быстро сказала Пенелопа, доставая из сумки большой коричневый бумажный конверт, бережно свернутый и завязанный бечевкой. – Перчатка и пробирка, как мы и договаривались. Я на пути в Сент-Мэри-Кроу, но не могла не передать вам это.

Элдридж снял перчатку, бережно принял конверт и прижал его к груди.

— Идеально. Спасибо. Я начну работу, как только закончу с этими смесями. Жду ваших новостей.

Кивнув на прощание, Пенелопа поспешила дальше. Она переживала, что может не успеть на автобус. Однако удача на этот раз явно была на ее стороне – на остановку она пришла как раз вовремя и оказалась там совершенно одна. Автобус подъехал практически пустым. Пенелопа устроилась на сиденье возле окна, приложила голову к прохладному стеклу и, к собственному удивлению, почти мгновенно провалилась в тяжелый, глухой сон. Видимо, накопленный стресс последних дней и короткий, тревожный ночной отдых давали о себе знать.

— Сент-Мэри-Кроу, больница! – Громкий, привычный уже голос водителя вырвал ее из дремы точно так же, как и вчера.

Она вздрогнула, с трудом сообразив, где находится, и, борясь с остатками сонного оцепенения, выскочила из автобуса, бросив на ходу смущенное «спасибо» в сторону кабины. Очутившись на знакомом тротуаре, она встряхнула головой, стараясь прогнать туман, и уверенным шагом направилась к госпиталю.

За стойкой администрации сидела та же самая строгая женщина, что и вчера. Пенелопа, собравшись с духом, вежливо и максимально обезоруживающе ей улыбнулась.